враги, или Тирли, реши он убежать, мог бы с лёгкостью это сделать, затерявшись в высокой траве. Стоит сделать несколько шагов в сторону – и тебя невозможно будет ни увидеть, ни услышать.
У Роксая было искушение связать троллю хотя бы руки, но он не хотел терять его доверия, которое он с таким трудом завоевал. Следопыт косился на Тирли, стараясь не выпускать его из поля зрения, но на большее не решался.
Вскоре под ногами стала хлюпать вода. Роксай сверился с картой: они, судя по всему, подходили к огромному озеру, обозначенному на карте как Серебряное озеро. Поразмыслив, он решил узнать мнение Тирли насчёт местонахождения отряда.
Тролль повертел в руках карту, посмотрел на небо, так как смотреть больше было не на что, вздохнул.
– Как ты думаешь, где мы? – спросил Роксай.
– Мы подходим к берегу озера Серебряного. Да.
– Я и сам это вижу. В каком именно месте мы подходим к берегу?
Тирли засопел, долго смотрел в карту, затем на небо. Наконец, произнёс:
– Судя по солнцу, мы находимся немного правее этих горных отрогов. Да, так, – было видно, что Тролль сомневался.
– Согласен. Но насколько правее? И далеко-ли ещё до озера? – следопыт хотел проверить свои расчёты.
– Ну, если судить по влажности почвы, то, э-э-э…, – тролль по своему обыкновению впал в прострацию, словно разглядывая что-то внутри себя. Роксай не мешал. Наконец, Тирли встрепенулся и выпалил:
– Судя по глубине следов и скорости наполнения их водой, до берега полчаса ходьбы. Да.
Роксай усмехнулся и добавил:
– А судя по ржавому цвету воды и тухлому запаху, до берега не менее часа ходьбы. Вода не фильтруется песчаными берегами и поступает сюда из болота, окружающего озеро.
– Согласен. Да! – неожиданно кивнул тролль и с уважением посмотрел на Роксая.
Роксай ухмыльнулся и сложил карту. Он решил сделать привал.
4
Путники расположились небольшим лагерем на поляне, вытоптанной в густой траве. Роксай послал разведчиков вперёд разыскать берег озера. Остальные суетились вокруг костра, где в огромном походном котле варилась густая каша. Каждый занимался своим делом: кто-то точил свой меч, доводя его до состояния бритвы, кто-то подтягивал сбрую лошади, кто-то перекладывал вещи в своём вещмешке. Тирли беззаботно лежал на спине и ковырял соломинкой в зубах. Клыки его вызывающе торчали из нижней челюсти. Зрелище было не из приятных.
Роксай разложил карту прямо на траве, смотрел на неё и размышлял. Экспедиция была уже довольно близка к своей первой цели – входу в подводную пещеру, распологавшуюся на дне Серебряного озера. Судя по всему, подводный вход вёл к целой системе подземелий, находившихся на небольшом скалистом островке неподалёку.
По словам Тирли, подводный туннель выводил в просторную пещеру с очень высоким куполом, наполненным воздухом. Затем нужно было снова нырнуть в другой подводный туннель, который вёл ещё дальше и тоже имел выход в подземелье, заполненное воздухом. Именно там и находился телепорт.
Роксай