и навсегда забыть ту боль и унижения, через которые пришлось пройти в детстве.
– Хорошо, если тебе это поможет, езжай. Только постарайся вернуться быстрее. Мы с Катюшкой будем скучать по тебе.
Сергей улыбнулся. Это происходило каждый раз, когда упоминалось имя дочери.
Глава вторая
Несколько месяцев назад.
Впервые за много лет Сергей приехал в родной город. Он шел по небольшим улочкам и удивлялся. Казалось, что он никуда и не уезжал.
– Странно, – подумал мужчина.
Прошло немало времени, а все осталось по-прежнему. Те же маленькие покосившиеся домики, деревянные заборчики, дымящиеся баньки. Маленький продуктовый магазинчик в конце улицы с почти стершейся вывеской, одиноко стоящий фонарь, тускло светящий в предутренний час. Он прошел вперед по небольшой улочке и оказался перед двухэтажным зданием школы, в которую когда-то ходил сам. Сердце защемило от воспоминаний. Все здесь было знакомо Сергею. Молодой человек встряхнулся от воспоминаний, словно большой промокший пес от капель дождя и поспешил дальше.
– Да-а, вот в чем прелесть маленьких городов. Здесь время течет намного медленнее. Ничего не изменилось, или почти ничего…
Мужчину пробил озноб. Чем ближе он подходил к своему дому, тем острее ощущал, что внутри живота скручивается тугой узел и становится нечем дышать. Он завернул за угол и остолбенел. От двухэтажного деревянного дома, остались одни развалины. Сергей непроизвольно выдохнул и только тут заметил, что все это время сдерживал дыхание. Молодой человек не мог определить, что испытывает в этот момент, то ли облегчение, то ли сожаление. Воспоминания нахлынули с такой неимоверной силой, что на глаза выступили слезы. Он так и стоял несколько минут, глядя в никуда, пока из оцепенения его не вывел детский крик. По улице, крича и улюлюкая, махая в воздухе деревянными палками, словно мечами, пронеслась стая ребятишек, преследуя друг друга, и скрылась на противоположной улочке.
– Интересно, отчим еще жив? – пронеслось в голове молодого человека. Сергей не был уверен, хочется ли ему это знать. – Если да, то, что я будет делать? Приду к нему и выскажу все, что накипело в душе или дам в наглую физиономию? Вряд ли.
При одной мысли о встрече с Николаем Павловичем мужчину начинало мутить. Сергей решил отправиться на кладбище. По мере приближения к «царству вечного покоя» на его пути, несмотря на столь ранний час, стали встречаться старушки, торгующие цветами. Молодой человек подошел к одной из них. Как в тумане он протянул деньги пожилой женщине, закутанной в старенький пуховый платок, и в его руках оказались восемь ярко красных роз. Сергей в растерянности посмотрел на цветы, к горлу подкатил комок. С трудом справившись с эмоциями, он зашагал к воротам на кладбище. Несколько человек, оказавшихся в это время на месте последнего пристанища человека, иногда оборачивались на элегантно одетого молодого человека, с потерянным выражением лица, идущего вдоль надгробий. Сергей не сразу отыскал могилу матери. Первое, что бросилось в глаза мужчине,