поправляю кучера – не привык ещё к распространённому среди русских имени для свеев.
– Удобство расположения и налаженные торговые отношения предрекли Усть-Ижорскому торжищу развитие. Сейчас там много всего, помимо каменных палат и торговых площадей. Сами увидите, как говорится, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.
Довольные, мы переглянулись, а Иван закрыл окошко. Хитро глянул на нас и говорит:
– Главное на ярмарке что?
– Ткани? – тут же отозвалась Марина.
– Бани! – парировал Иван. – А при них для отдыха купцов, что нужно?
Я наморщил лоб и отвечаю:
– Гостиный двор?
– Это да, а ещё?
– Конюшня? – склонила голову набок Катерина.
– Обязательно, но что ещё?
– Веники! – догадалась Марина.
Иван взялся за лицо и покачал головой.
– Публичный дом же, вы чего?
Я нервно рассмеялся и говорю:
– Это для тебя очевидно, а нам нет.
– Ладно, – махнул он рукой, – в общем, я туда пойду.
Повисла немая тишина, а брат спешит пояснить:
– Да не за этим, вы чего?! Нужно разведать там всё и, возможно, обзавестись полезными знакомствами. Считаю, что дома терпимости – это главная спальня, а с женой вторая.
Рассмеявшись, я посмотрел в окно – тракт обжит, скоро уже Санкт-Питербург, но мы его объедем.
– Ты, брат, не забыл, что рядом твоя женщина?
– Ну, ко мне-то это не относится, я скорее хозяин дома, чем посетитель, – невозмутимо ответил он.
– Это да, – подтвердил я и мы грохнули смеяться.
Экипаж настолько мощный и продуманный, что если выйти на приступок сейчас, то по нему, хватаясь за удобные поручни, можно на сиденье к кучеру перебраться. Что я и сделал, чтобы выкурить трубочку.
Поделился табачком, снова удивив не одарённого огоньком из пальца.
– Благодарю, господин, – он с удовольствием втянул ядовитый дым, подержал немного в себе и с оттягом выдохнул. – Хороший табак, я больше самосад курю.
– Так, наверное, от сорта зависит? Может если такой же посадить, то получится свой?
– Ещё от земель зависит, господин. Даже бывает, что на одном холме склон от склона отличается, на одном поле угол от уголка. Заморский табачок всяко лучше нашего.
– А ты потом принеси щепотку своего, на пробу.
– Ой, чего его экономить, могу и мешок принести, – хрипло рассмеялся кучер, весело глянув.
У меня самого запершило в горле, как бывает когда кто-то прочистит горло или начинаешь тоже растягивать рот, если видишь что кто-то зевает. Склонившись над дорогой, я сплюнул в глинистую пыль.
– Тогда давай обмен сделаем – я тебе мешок заморского, а ты мне самосада?
– Так неравноценный обмен будет, молодой господин.
– Считай это моей прихотью.
– Ну, как в народе говорят, дают – бери, а бьют – беги. Так что идёт, – улыбнулся мой первый наёмный работник.
Я