уже закрытые.
– Паспорт знаешь, где лежит? – спросила врач. – Я его возьму, выпишу справку о смерти, а ты потом заберешь в поликлинике, в первом кабинете. Понял? – она сочувствующе коснулась рукой его головы. – Подумай, к кому можешь обратиться, чтобы помогли с похоронами. Сам ты ничего не сделаешь. Ночью в квартире одному оставаться не советую. – Она посмотрела на Алешу.
– Мы маму мою дождемся, – рыдая, проговорил Алеша, – она подскажет, что делать.
Врач ушла.
Руслан и Алексей с нетерпением ожидали Валентину Ивановну в квартире Жилавиных.
Было уже позднее время, когда, наконец-то, входная дверь квартиры Жилавиных открылась и на пороге появилась мама Алексея с сапкой и сеткой-авоськой в руке. Она, предчувствуя беду, внимательно посмотрела на притихших ребят и озабоченно спросила:
– Что случилось?
– У Руслана бабушка умерла, – сказал Алеша и, заплакав, обхватил мать руками, прислоняя голову к ее груди.
– О Господи! – простонала женщина. Она осторожно отняла от себя руки сына. Поставила в угол сапку.
– У вас кто-то из родственников где-то есть? – спросила она у Руслана.
Руслан покачал головой, давая понять, что нет.
– Тогда вот что, – сказала Валентина Ивановна, – я вас сейчас покормлю и пойду по соседям. Останешься на ночь у нас. До утра обсудим, что и как предпринимать назавтра.
Одной минутой показался Руслану ночной сон. Поднялся, не соображая, где находится. Чужие белые стены, темный полированный шкаф, однотумбовый стол, мольберт с картоном, а рядом, на кровати, – мирно посапывающий Алеша.
«Что я здесь делаю?» – задал себе вопрос. И тут дошло то страшное, что заставило облиться его сердце горечью: бабушка умерла! Слезы побежали по его щекам.
– Проснулся? – вошла в комнату Валентина Ивановна. Она села на край кровати и вытерла ладонью ему слезы. Вздохнула.
– Мы все сделаем как надо. – Помолчала… – Деньги есть на похороны?
– Нет, – давясь слезами, сказал Руслан, – пенсию не несут уже полгода.
– А на что же вы жили?
– Рыбу ловил, продавал.
– Придется нам с тобой съездить на шахту, где работал отец, и просить помощи. Я разговаривала с соседями. Денег ни у кого нет. На поминки кое-что из еды соберем, а вот на сами похороны будем просить. Жизнь настала такая, собачья, – расстроено произнесла она. – Никому мы в этом государстве не нужны.
До шахтоуправления добирались на автобусе. Он был заполнен меньше чем наполовину. Вдвоем сели на заднее сиденье.
В открытое окно врывался утренний ветерок.
Руслан, находясь в полузабытьи, прислонил голову к стеклу. Все, что было вокруг, казалось тяжелым сном. Хотелось, чтобы скорее страшный сон закончился. Он проснется – и не будет ни шара, ни убийства на берегу моря, ни толстого начальника милиции, ни смерти бабушки. Все, что произошло с ним, не укладывалось в голове. Словно птичка, пойманная в силки, билась мысль: «Такого не может быть, чтобы он остался один-одинешенек на всем белом свете. Как самому жить дальше!?».