496-2038-5
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Людмила Гогутлова-Гулян
This is a work of fiction. Names, characters, places, events are the product of the author imagination or are used fictitiously. Any resemblance to actual persons, living or dead, businesses, events, accidents, locals is entirely coincidental.
All rights reserved, including without limitation the right to reproduce this book or any portion thereof in any form whatsoever. This book is a copyrighted work; no part of it may be reproduced, stored, or transmitted in any form without permission in writing from the author.
Copyright by Lyudmila Gulian
The author welcomes comments and feedback on the novel. Readers can reach her at [email protected]
Cover design by ANAHIT GULIAN
Photographs by LYUDMILA GULIAN
Все авторские права права защищены.
Отзывы и замечания просьба отправлять автору по электронному адресу [email protected]
Год 1212… Казавшаяся для короля Джона победоносной война с Уэльсом завершается позорным поражением. Объединившиеся против англичан валлийские князья под предводительством принца Лливелина успешно изгоняют ненавистных захватчиков, и в Уэльсе воцаряется перемирие: вспыхнувший бунт английских баронов и угроза нашествия французских войск на британский остров предотвращают очередное вторжение Джона.
Преодолевшие тяжкие невзгоды Ричард Лэнгли, Алаис де Бек, Алан и Изабель Деверо обретают долгожданные покой и счастье. Однако мирное существование их вскоре оказывается нарушенным. Удастся ли выстоять им против козней вновь вторгнувшегося в их жизни Роджера де Бека? Удастся ли выйти победителями из схватки со смертельным, преисполненным неугасимой ненавистью и обуреваемым жаждой мести заклятым врагом?
Предисловие
Мир удивителен и прекрасен. И полон казалось бы совершенно несовместимых друг с другом созданий и явлений: прелестный, вызывающий восхищение цветок и пожирающая его нежные лепестки гусеница… запутавшаяся в паутине пестрокрылая бабочка и подбирающийся к ней отвратительный паук… яркая, искрящаяся многоцветьем радуга и безжалостно сметающий все живое на своем пути ураган…
Столь же многогранна и многоцветна и человеческая натура. Любовь и ненависть – полярные, разделяющие человечество на непримиримо-враждебные лагеря чувства. И, как непреложное следствие этого извечного противостояния, непрекращающаяся борьба добра со злом…
Глава 1
Гволлтер, Кередигион, июнь 1212
Де Бек покинул сданный англичанами Аберистуит не дожидаясь, когда ворвавшиеся в бастион валлийцы предадут огню так и оставшееся незавершенным творение ненавистного короля Джона. Свесив голову, ни с кем не заговаривая, он повернул коня домой, в Гволлтер. Воины его последовали за ним – нехотя, то и дело оглядываясь на маняще распахнутые настежь ворота крепости, к которым с победными криками устремились армии принцев Дехейбарта: странное поведение хозяина лишало их возможности участия в разграблении замка.
Де Бек ехал медленной рысью, не замечая, что стекавшие с кончиков прядей совершенно вымокших светлых волос дождевые струи просачиваются под кольчугу – ибо так и не прикрылся от дождя. Он все не мог прийти в себя после только что нанесенного ему сокрушительного удара: Изабель Деверо не оказалось среди покидавших замок англичан. Сердце его разрывалось от жгучей ненависти к проклятому сопернику, предугадавшему вероятность появления его, Роджера, на сдачу Аберистуита.
Она вновь ускользнула от него – и теперь где-то там, в Англии, ждала возвращения Лэнгли. Чтобы стать его женой. Чтобы любить его и принадлежать ему. Мысль о том, что ненавистный англичанин будет обладать ею, ввергла Роджера в бешенство, яростное и всепоглощающее; лишь невероятным усилием воли ему удалось подавить захлестнувшее его желание броситься наземь и завыть по-волчьи – как это произошло с ним в Карндокане, когда так внезапно объявившиеся в крепости люди принца Лливелина отняли у него сестру, и вместе с ней единственную возможность возвращения Изабель. А самого его изгнали из Гвинеда.
Даже павшие на его голову позор и проклятия не отвратили Роджера от его замыслов: вернувшись в Гволлтер, он незамедлительно занялся вербовкой воинов для пополнения гарнизона замка. В Кередигионе хозяйничали братья Рис; лояльность их Лливелину не распространялась дальше совместных выступлений против англичан. В отличие от политически предусмотрительного правителя Гвинеда, принцы Дехейбарта не придерживались дипломатичности в войне с Джоном; и Роджер, не опасаясь преследований с их стороны за совершенную его людьми резню в Лланллире, спокойно отсиживался в своем замке в ожидании взятия Аберистуита. Как только денно и нощно рыскавшие по округе соглядатаи его сообщили о появлении у английской крепости войск Риса ап Грига, он незамедлительно отправился туда – чтобы принять участие в осаде.
Однако надеждам его – в который раз! – не суждено было сбыться. Он и предположить не мог, что Лэнгли отважится переправлять женщин в Клиффорд – зимой, через кишевшие валлийскими отрядами территории.
Сокрушенный, совершенно опустошенный,