описаниями: тут и «казни египетские», и Исход, и волны моря, сомкнувшиеся над войском фараона. Чувствуется, что написано это было знавшими страну и ее обычаи. Благодаря успехам египтологии в теме «Библия и Египет» постоянно открываются неожиданные аспекты, порой самого что ни на есть сенсационного характера. Все они вполне могли бы стать темой отдельного, весьма увлекательного повествования, поэтому ниже мы остановимся лишь на нескольких ярких и важных моментах.
Подсчитано, что в тексте Библии Египет, начиная с эпохи фараонов и до римского правления, в различных контекстах упомянут ни много ни мало 111 раз. Хронологический диапазон упоминаний охватывает период со времен праотца Авраама (возможно, XXI–XIX вв. до н. э.) до I в. уже нашей эры, то есть примерно две тысячи лет. Более сотни упоминаний за такой период – с одной стороны, не так уж и много, тем более что внимание в них уделено эпизодам, значительным не с точки зрения истории собственно Египта. С другой же стороны, если вспомнить, что речь идет о Средневековье, когда история Египта представляла интерес прежде всего в связи с историей Божественной, то такое количество упоминаний не так уж и мало, ведь другой «общедоступной» информации было в те времена и того меньше. Не стоит забывать, что начиная с VII в. н. э. Египет пребывал под властью мусульман – арабов, затем мамлюков, османов, – и европейцам был в целом не очень-то и доступен. Участников крестовых походов, попадавших туда в Средние века, древности особенно не интересовали, впрочем, как и их противников, превративших древние города и храмы в каменоломни, а гробницы (включая пирамиды) – в места поиска сказочных сокровищ древних правителей.
В Книге Книг древняя земля носит название Мицраим. Это слово в качестве нарицательного переводится как «теснина», однако используется и как имя собственное: его носит Мицраим, один из сыновей библейского Хама, сына Ноя, он же считается прародителем египтян. Братья Мицраима – прародители эфиопов (Куш), а также филистимлян и ливанцев (Ханаан).
Впервые в Библии Египет упоминается в связи с праотцом Авраамом, вместе с женой Сарой отправившимся туда из земли Харранской в поисках хлеба насущного («…потому что усилился голод в стране той…»[3]). Мнения современных ученых о том, когда это событие имело место, расходятся: одни полагают, что этот визит в Египет состоялся в XXI в. до н. э. (называют даже более точную дату, вычисленную по внутренней хронологии Библии, – 2091 год), другие – что одним-двумя столетиями позднее. Далее в Книге Бытия описана история о том, как красавица Сара оказалась в гареме («взята была она в дом фараонов»), а ее супруг получил от государства компенсацию в виде рабов, овец, лошадей и даже верблюдов – история, по-видимому, вполне обычная для многих стран того времени. Но тут вмешалась высшая сила, и фараону пришлось вернуть жену законному супругу, а также с почетом выпроводить («и проводили его, и жену его, и все, что у него было») праотца Авраама за пределы государства. В целом из этого текста понятно,