было то, что Максим Грек примкнул к «нестяжателям», возглавляемым старцем Нилом Сорским. «Нестяжатели» следовали умственному направлению, возникшему одновременно в Греции и на Балканах, и ставили себе целью «возрождение» не античной культуры, как на Западе, но во многом уничтоженной греко-славянской культуры IX–XI веков. В Греции крупнейшим деятелем этого Возрождения был великий богослов, святой Григорий Палама, глава движения «исхиастов» – монахов, искавших особый путь постижения Бога через «умную молитву».
«Нестяжатели» выступили против церковной, прежде всего монастырской, собственности. Они видели цель монастырской жизни в следовании примеру греческих и русских подвижников, достигавших приближения к Богу путем «умной молитвы» и специально разработанной системы духовного совершенствования. Эта система создавала особую культуру, которая лишь в малой степени способствовала оригинальному творчеству в литературе, т. к. оставалась культурой читателей. Главной читаемой книгой был, конечно, Новый Завет, но читались и творения Отцов церкви. Наряду с молитвой и чтением важное место в этой культуре занимало и воздержание, включающее пост, молчание и даже особую систему дыхания. На Руси традиция, которую продолжили Нил Сорский и другие «заволжские старцы», восходит к печерским инокам и святому Сергию. На рубеже XIV и XV веков она воплотилась в творчестве Андрея Рублева и других иконописцев.
В политическом отношении Нил Сорский и его сподвижники также продолжали традицию святого Сергия, отстаивавшего полную духовную независимость священнослужителей от светской власти. Оставаясь независимыми, иерархи и святые русской церкви могли быть советчиками, духовными наставниками правителей. Они сохраняли за собой право «печаловаться» о тех, кто подвергался гонениям со стороны власти. Отстаивая эту традицию, деятели русского возрождения следовали и воспоминаниям о блестящей эпохе Киевской и Владимиро-Суздальской Руси с ее цветущей культурой и относительной социальной гармонией. Их вдохновляла мысль о «Русской земле», возрождавшейся после иноземного владычества, земле истинного христианства.
Высокая духовность и аскетизм «нестяжателей» сочетались с представлениями об известной духовной свободе, что сказалось на их мягком отношении к еретикам. Наиболее крупное еретическое движение «жидовствующих» получило большое распространение в XV веке, сначала в Новгороде, а затем в Москве. Как видно из названия ереси, ее последователи придавали большое значение Ветхому Завету, что сближало их с европейскими протестантами. Безусловно, здесь сказались особые связи Новгорода с Западной Европой. Кроме того, в умах людей большие сомнения посеял предсказанный и несостоявшийся в 1492 году конец света. О взглядах новгородских и московских еретиков сохранилось мало сведений. По-видимому, они отстаивали свободу толкования Священного писания, а также увлекались астрологией. Еретики были осуждены московскими церковными