прислушиваться к звукам.
Тут и там он действительно различал голоса, женские, мужские и детские. Это было привычно. Но в какой-то момент он понял, что, помимо голосов, есть и другие звуки, странно неподходящие для этого места. Например, топот множества ног, напомнивший Саше бег в спортивном зале, и словно бы мерные удары мяча, как в баскетболе. Один раз откуда-то справа, из-за запертой двери, раздался громкий женский смех, а затем голос:
– Обожаю Райкина! Пожалуйста, еще что-нибудь вспомните из той передачи!..
Саше фраза показалась странной, но он не придал ей особого значения. Он искал нужную дверь, а она все не находилась. Он плутал, поворачивая то вправо, то влево, и понимал уже, что окончательно заблудился.
«Не может такого быть! – размышлял он. – Не могут наши рабочие построить такое непонятное здание! У них всегда все просто и логично! Отчего же тут не так? Откуда такая запутанность?»
А запутанность тем временем продолжалась. И коридоры с запертыми дверьми тоже продолжались. И все новые и новые звуки доносились с разных сторон: голоса актеров спектаклей, чудесное женское пение, аплодисменты. Молодой человек узнал в одном из отрывков, которые услышал, «Ромео и Джульетту» Шекспира и даже немного обрадовался тому, что не все прекрасное еще пропало.
Внезапно очередная попытка Саши отворить незнакомую дверь завершилась удачей. Петли негромко скрипнули, поворачиваясь, и молодой человек застыл на месте в недоумении от того, что увидел: просторный читальный зал со столами и стульями. Здесь сидели несколько граждан и гражданок, а тишина прерывалась лишь шелестом переворачиваемых страниц.
Никто не взглянул на нарушившего покой молодого человека, и Саша осторожно закрыл дверь.
«Надо же, – подумал он. – Не знал, что тут есть читальный зал. Значит, должна быть и библиотека… Не слышал, чтобы она тут открывалась».
Он попробовал отворить дверь еще раз, чтобы спросить кого-нибудь из читателей о библиотеке и прояснить свои сомнения, но та вдруг оказалась запертой.
«Когда же ее успели закрыть? Я даже щелчка не слышал!»
Уже некоторое время назад Саша начал подозревать, что происходит что-то неладное в этом странном здании. Бесконечные коридоры, голоса, звуки, странные слова, а теперь вот библиотека, которой тут быть не должно.
Он вспомнил, что в детстве, ночуя в старом купеческом доме, где работала его мать, всегда боялся жутких духов прошлого. Ему так же, как сейчас, слышались странные звуки и голоса. Но тогда это было порождением детской фантазии, а теперь кажется вполне реальным.
«Может быть, и здесь бродят призраки? – подумал Саша. – Но откуда же им тут взяться? Дом-то совсем новый!»
В очередной раз повернув направо, он вдруг очутился в просторном зале, похожем на фойе или прихожую. Пораженный резким контрастом, когда давящие стены и закрытые двери сменились на свободный и открытый холл, Саша остановился и огляделся.
Все здесь блистало белым и золотым. В стене слева пустел гардероб,