du?“ „Ich bin mit Swann auf der Fifth Avenue, auf der Rückbank einer unserer Wagen, auf dem Weg zur Kommandozentrale.“ „Hör zu, ich bin hier mit…“ Er blickte Dreiteiler an. „Wie heißen Sie?“ „Kurt. Kurt Myerson.“ „Ich bin hier mit Kurt Myerson von der New Yorker Polizeibehörde. Er ist von der Anti-Terrorismus-Einheit. Sie werden die Leiche hochholen. Ich will, dass du mit ihm für die Überprüfung von Gebiss, DNA und anderen potentiellen Identifizierungsmerkmalen in Kontakt stehst. Wenn du die Informationen von ihm hast, will ich Namen, Alter, Herkunftsland, Verbindungen und so weiter von dem Typen haben. Ich muss wissen, wo er gewesen ist und was er in den letzten sechs Monaten getrieben hat. Und ich brauche das alles quasi gestern.“
„Geht klar, Luke.“ „Sehr gut. Danke. Hier ist Kurt, er wird dir seine Durchwahl geben.“ Luke reichte Kurt das Handy. Die drei Männer drangen durch die Doppeltür, sie verloren dabei kaum an Tempo. Einen Moment später gab Kurt ihm das Handy zurück. „Trudy? Bist du noch dran?“ „Wo sollte ich sonst sein?“ Luke nickte. „Gut. Eines noch. Die Überwachungskameras hier im Krankenhaus sind zwar aus, aber in der näheren Umgebung muss es noch andere Kameras geben. Wenn du in der Kommandozentrale bist, nimm dir ein paar unserer Leute. Sie sollen alles im fünf Block Radius des Krankenhauses durchkämmen und das Videomaterial von sagen wir 8 Uhr bis 13 Uhr durchgehen. Ich will genau wissen, welche Lieferfahrzeuge in diesem Zeitraum in der Nähe des Krankenhauses waren. Der Fokus sollte auf kleinen Lastwagen, Transportern von Backwaren, Hot Dog Buden und ähnlich Geartetem liegen. Alles, was klein und praktisch ist und verpackte Waren transportiert. Geringere Priorität haben Sattelschlepper, Busse oder Baufahrzeuge, trotzdem auch die überprüfen. Geringe Priorität haben Wohnwagen, Pickup-Trucks und Geländewagen. Ich will einen Abzug der Nummernschilder und die Namen der Besitzer der Fahrzeuge. Wenn irgendetwas seltsam erscheint, sucht nach mehr Kameras und erweitert den Radius, um herauszufinden, wohin der Wagen gefahren ist.“
„Luke,“ sagte sie, „ich werde mehr Leute brauchen.“
Luke dachte zwei Sekunden nach. „Okay. Mach ein paar Leute wach, bring sie in die Zentrale des Spezialeinsatzkommandos und schick ihnen die Nummernschilder. Sie werden die Fahrzeughalter ermitteln.“
„Alles klar.“
Sie legten auf. Luke besann sich und ein neuer Gedanke erschien ihm. Er blickte zu Kurt Myerson hinüber.
„In Ordnung, Kurt. Nun das Allerwichtigste. Wir müssen das Krankenhaus zumachen. Alle Angestellten, die heute Abend Schicht hatten, sollen zusammenkommen und müssen überprüft werden. Die Leute werden reden, das verstehe ich, aber wir müssen das aus den Medien raushalten so lange wir können. Wenn das rauskommt, wird Panik ausbrechen, zehntausende falsche Hinweise werden bei der Polizei eingehen und die bösen Jungs werden vor dem Fernseher sitzen und alle Entwicklungen mitverfolgen. Das können wir nicht geschehen lassen.“
Sie drangen durch eine weitere Doppeltür in die Hauptlobby des Krankenhauses. Die gesamte Front der Lobby war aus Glas. Mehrere Sicherheitsbeamte standen in der Nähe des abgeschlossenen Haupteingangs.
Draußen war eine Menschentraube zu erkennen. Ein Haufen Reporter versuchte, die Polizeibarrieren aufzubrechen. Fotografen pressten sich gegen die Fenster und schossen Innenaufnahmen der Lobby. Unzählige Nachrichtensender parkten auf der Straße. Luke sah drei verschiedene Fernsehreporter Teile ihrer Berichterstattung direkt vor dem Eingang des Krankenhauses filmen.
„Was haben Sie gerade gesagt?“
Kapitel 6
5.10 Uhr
In einem Lieferwagen
Er saß auf der Rückbank des Lieferwagens, umklammerte seine Beine und fragte sich, worauf er sich da eingelassen hatte. Er hatte im Knast ein paar extreme Sachen gesehen, aber nichts dieser Kategorie.
Vor ihm saß Ezatullah, er telefonierte lautstark mit jemandem auf Farsi. Ezatullah war jetzt schon seit mehreren Stunden am Telefon. Für Eldrick ergaben die Worte keinen Sinn. Alles klang nach Kauderwelsch. Was er wusste war, dass Ezatullah in London eine Ausbildung zum Chemotechniker gemacht hatte, doch anstatt danach einen Job zu suchen, war er in den Krieg gezogen. Er war Anfang dreißig, eine breite Narbe prangte auf seiner Wange, er sagte von sich selbst, dass er den Jihad in ein halbes Dutzend Länder gebracht hatte und nun nach Amerika gekommen war, um das gleiche hier zu tun.
Er brüllte immer wieder in den Hörer, bevor er durchkam. Als er endlich jemanden erreichte, stimmte er gleich das Erste mehrerer Wortgefechte an. Nach einigen Minuten wurde er ruhiger und lauschte. Dann legte er auf.
Eldricks Gesicht war gerötet. Er hatte Fieber. Er fühlte das Brennen in seinem Körper. Sein Herz raste. Er hatte sich noch nicht übergeben, aber er fühlte, dass er es bald würde. Sie hatten bereits zwei Stunden am Treffpunkt im Hafengebiet der Süd-Bronx gewartet. Es sollte eine einfache Sache sein. Das Material klauen, den Lieferwagen zehn Minuten fahren, die Kontaktpersonen treffen und sich verziehen. Aber die Kontaktpersonen tauchten nicht auf.
Sie waren jetzt… irgendwo. Eldrick wusste es nicht. Er hatte für eine Weile nichts mitbekommen. Jetzt war er wieder wach, aber alles schien nur wie ein undeutlicher Traum. Sie waren auf dem Highway. Momo fuhr, er musste also wissen, wohin es ging. Dürr ohne eine sich abzeichnende Muskelpartie entsprach Momo dem, was man sich unter einem Computerexperten vorstellte. Er war so jung, dass seine Haut kein einziges Fältchen aufzeigte. Er sah so aus als würde ihm niemals ein Bart wachsen, auch wenn Allah selbst davon abhinge.
„Wir haben neue Anweisungen,“ sagte Ezatullah. Eldrick ächzte und wünschte sich seinen Tod herbei. Er hatte nicht gewusst, dass es möglich war, sich so krank zu fühlen. „Ich muss mal hier raus,“ sagte Eldrick. „Halts Maul, Abdul!“ Eldrick hatte vergessen, dass sein Name nun Adbul Malik war. Es war seltsam, so genannt zu werden, Abdul, er, Eldrick, stolzer schwarzer Mann und stolzer Amerikaner die größte Zeit seines Lebens. So krank wie er sich jetzt fühlte, wünschte er sich, dass es zu all diesen Veränderungen nie gekommen wäre. Im Knast zu konvertieren, war die dümmste Idee, die er jemals gehabt hatte.
Der ganze Mist war hinten drinnen. Es gab reichlich, in allmöglichen Arten von Kanistern und Behältern. Einige waren ausgelaufen und nun brachte es sie um. Es hatte Bibi bereits getötet. Der Dummkopf hatte einen Kanister geöffnet, als sie noch unten im Gewölbe gewesen waren. Er war stark und konnte den Deckel öffnen. Warum hat er das getan? Eldrick sah ihn noch vor sich, wie er den Kanister hochhielt. „Da ist nichts drinnen,“ hatte er gesagt. Dann hatte er seine Nase reingesteckt.
Nach einer Minute finge er an zu husten. Er fiel regelrecht auf seine Knie. Dann auf alle viere, immer noch hustend. „Ich hab was in meinen Lungen,“ sagte er. „Es geht nicht weg.“ Er fing an nach Luft zu japsen. Das Geräusch war furchterregend.
Ezatullah ging zu ihm und schoss ihm in den Hintekopf. „Glaubt mir, ich habe ihm einen Gefallen getan,“ sagte er. Der Lieferwagen fuhr nun durch einen Tunnel. Der Tunnel war lang und eng und dunkel, orange Lichter schwirrten an der Decke vorbei. Die Lichter erregten ein Schwindelgefühl bei Eldrick.
„Ich muss hier raus!“ rief er. „Ich muss hier raus! Ich muss…“ Ezatullah drehte sich zu ihm um. Er hatte seine Waffe. Er richtete sie auf Eldricks Kopf. „Ruhe jetzt! Ich telefoniere.“ Ezatullahs geschlitztes Gesicht war rot. Er schwitzte.
„Wirst du mich genauso umbringen, wie du Bibi umgebracht hast?“
„Ibrahim war mein Freund,“ sagte Ezatullah. „Ich habe ihn aus Gnade umgebracht. Dich werde ich umbringen, nur damit du die Klappe hältst.“ Er presste die Mündung der Waffe gegen Eldricks Stirn.
„Erschieß mich. Es ist mir egal.“ Eldrick schloss seine Augen.
Als er sie wieder öffnete, hatte sich Ezatullah wieder nach vorne gedreht. Sie waren noch immer im Tunnel. Die Lichter waren zu viel. Eine Welle Übelkeit überkam Eldrick, und sein Körper wurde von heftigen Zuckungen geschüttelt. Sein Magen zog sich zusammen und er schmeckte die Säure in seinem Hals. Er beugte sich vornüber und übergab sich auf den Boden zwischen seinen Schuhen.
Ein paar Sekunden vergingen. Der Geruch schlug ihm ins Gesicht und er würgte. Oh Gott, bat er stillschweigend. Bitte lass mich sterben.
Kapitel