Виттенбергского университета Мартин Лютер (1483-1546). В 1517 году он стал публично отрицать учение католической церкви, на основании злоупотреблений духовенства. Мартин Лютер и его последователи выступали против индульгенций, заранее отпускавших грехи при жизни человека. Лютер перевел на немецкий язык Библию, которая была быстро размножена и получила самое широкое распространение. Движение за христианские реформы быстро распространялось по Европе. Ближайшими последователями Мартина Лютера стали Цвингли (1481-1531) в Швейцарии и Южной Германии, Кальвин (1509-1569) в Женеве, английский король Генрих VII, правивший в 1509-1547 годах.
Лютер отвергал поклонение Богородице и святым, не признавал монашество. От отвергал все то в католической религии, на что нет никаких указаний в Ветхом Завете и в Евангелии. Жан Кальвин утверждал, что грешность и праведность каждого человека предопределена Богом, а значит спасутся только те, кого он предопределил к спасению, а погибнут те, кого он предопределил погибнуть. Кальвин отвергал любую церковную иерархию. Это учение распространилось в Швейцарии, Германии, Франции, Англии, Шотландии. В реформации участвовали часть священников, рыцарей, горожан. Для большинства протестантских учений мирские блага были объявлены «Божьим даром, который нужно хранить и приумножать».
К середине XVI века лютерская реформация распространилась во многих странах, была создана англиканская церковь. От Римской католической церкви отделилась большая часть Западной Европы. Деятельность созданного в 1540 году ордена иезуитов Игнатия Лойолы, а также активные меры римских пап по предотвращению отхода от католицизма и возврата в лоно церкви отошедших, остановила или уничтожила реформацию в Западной Европе. Миссионерская деятельность ордена иезуитов распространила католицизм в Азии, Южной Америке.
В период контрреформации Рим опять стал столицей мира, в которой переплетались и решались проблемы и конфликты, стоявшие перед человечеством. С усилением роли государства монархи многих стран пытались ограничить влияние римской церкви в своих странах.
В 1809 году Франция Наполеона Бонапарта, доминировавшая в Европе, ликвидировала Папскую область, присоединив ее к своей империи. В Риме стоял французский гарнизон. Светская власть пап была восстановленная в 1815 году. С присоединением Рима к Итальянскому королевству в 1870 году Папская область вошла в состав Италии.
11 февраля 1929 года были подписаны Латеранские соглашения между римским папой и правительством Италии, по которому территория Ватикана признавалась независимым и суверенным государством. В феврале 1929 года возникло государство Ватикан, «территория неприкосновенная».
Государство – город на холме Монте-Ватикано является центром римско-католической церкви, официальная резиденция римского папы. На площади в сорок четыре гектара находятся площадь и собор Святого Петра, учреждения Римско-католической церкви, папские дворцы и сады. В Ватикане нет частной собственности. Ватикан направляет миллиард