на спину, уставившись слепыми глазами в потолок. И вдруг услышал голос – едва различимый, но все-таки голос. Звук донесся издалека, нарушив гнетущую тишину.
«Мерещится тебе всякое, Кот», – пожурил себя юноша. Но спустя секунду по туннелю снова разлетелось гулкое эхо чьих-то слов. Здесь кто-то есть!
Он не знал, кто это – джедай, решивший узнать судьбу павших товарищей, или солдат армии ситхов, сбежавший во время генерального сражения, а то и вовсе кто-то с третьей стороны. Юноша понятия не имел, будут ли ему рады, возьмут ли в плен или убьют на месте. Но Даровиту было все равно. На этот раз он даже был готов, невзирая на страх, вернуться в зал – к жуткому мертвенному свету серебряной сферы. Все лучше, чем умирать от голода и холода в кромешной тьме подземных катакомб.
Даровит ползал и шарил по полу руками, пока пальцы не сомкнулись на рукояти меча. Когда клинок снова вспыхнул, рассеяв мрак, юноша победоносно воздел его над головой.
Впрочем, Даровит по-прежнему не мог понять, далеко ли от него источник звука. Акустика в подземном туннеле была странная и непривычная: звуки плыли и искажались, эхом гуляя по неровным стенам каменного лабиринта. Но юноша был уверен, что голос доносится откуда-то спереди – с той стороны, куда он шел.
При свете мерцающего лезвия Даровит шагал быстро и уверенно. Примерно раз в минуту откуда-то спереди доносился очередной обрывок разговора, и вскоре юноша понял, что собеседников двое. У каждого был свой характерный голос: один говорил глубоким басом, другой – высоко и звонко. С каждым разом голоса становились чуть громче, поэтому Даровит знал, что идет в верном направлении.
Вскоре он заметил, что темнота постепенно расступается: даже без меча в полумраке уже можно было различить стены туннеля. Но впереди брезжил не желтый свет солнца, пробивающийся с поверхности, а холодное серебристое сияние. Юношу пробрала дрожь: он понял, что каким-то образом сделал круг. Кто бы там ни переговаривался – друзья или враги, – искать их придется в пещере с ментальной бомбой.
Зал был уже совсем рядом – так близко, что на этот раз Даровит разобрал слова.
– Отныне ситхов только двое – учитель и ученик, – вещал низкий голос. – Других не будет.
– А если я не справлюсь? – отозвался собеседник.
«Кажется, женщина», – подумал Даровит. Он так старательно следил за направлением голосов, что на сами слова не обращал внимания.
«Нет, не женщина, – тут же поправился он. – Девочка».
– Вы и меня убьете? – спросила она.
Даровит оцепенел: он понял, что этот голос ему знаком! Юноша не знал, как объяснить такое чудо, но сомнений быть не могло.
– Дождинка! – завопил он и бросился навстречу двоюродной сестре, которую давно считал погибшей. – Дождинка, ты жива!
До пещеры Бейн с Занной добрались быстро и без происшествий. Пару раз на рев мотосвупа оборачивались контуженные солдаты, уцелевшие в битве за Руусан, но ситх не обращал на них внимания. Вряд ли кто-нибудь возьмет