но наступления республиканских войск уже было не остановить.
Пока оставшиеся в живых наемники неистово проталкивались мимо троих джедаев, Шрайн внимательно изучал обнажившиеся после взрыва мостовые опоры, просчитывая расстояние между ними, а также свои шансы на выполнение задумки.
Наконец он проговорил:
– Либо прыгаем к платформе, либо возвращаемся в город. – Джедай обернулся к Старстоун. – А решать будешь ты.
Ее голубые глаза зажглись, лицо просветлело.
– Без проблем, мастер. Будем прыгать.
Шрайн ухмыльнулся:
– Сделаем. По одному.
Шетак обняла падавана за плечо:
– Давай надеяться, что не попадемся на глаза клонам.
Шрайн указал на свое краденое одеяние и головной убор:
– Мы всего лишь небольшая группка весьма ловких наемников.
Шетак прыгнула первой; Старстоун не отставала ни на шаг. Шрайн подождал, пока они преодолеют половину дистанции, и последовал за ними. Первые несколько прыжков дались ему легко, но чем ближе он подбирался к платформе, тем больше становилось расстояние между опорами, которые к тому же имели зазубренные края. На предпоследнем прыжке он едва не потерял равновесие, а на последнем еле-еле достал руками до края платформы.
Лишь в последний момент Шрайна подхватила Старстоун, не дав ему сорваться в воду.
– Напомни, чтобы я упомянул об этом случае Совету, падаван, – проронил джедай.
Платформу потрепало в бою сильно, но отнюдь не фатально. Штурмовые корабли уже активно садились на одну из изломанных секций наравне c головным звеном десантных челноков; электронные системы боевых дроидов рушились магнитно-импульсными дробилками; V-истребители и АР-170 заходили на бреющем и сметали обломки.
Уже в сумерках джедаи пробивались к краю платформы под непрерывным бластерным огнем и фонтанами шрапнели, не прибегая к использованию мечей и отстреливаясь от клонов лишь бластерами – при этом стараясь ограничиться как можно меньшим количеством жертв.
Они остановились у полуразвалившейся пермакритовой площадки, в дальнем конце которой совершала посадку эскадрилья истребителей.
– Сможешь пилотировать корабль? – спросил Шрайн у Старстоун.
– Только перехватчик, мастер. Но без астромеха, боюсь, мы не сможем добраться до Корусанта. И я никогда не залезала в кабину V-истребителя.
Шрайн взвесил сказанное.
– Тогда возьмем АР-170. – Он указал на только что приземлившийся бомбардировщик, очевидно совершивший посадку для дозаправки. – Вот наш корабль. Идеальный выбор: мест хватит на всех и гиперпривод имеется.
Взгляд Шетак задержался на экипаже.
– Можно попробовать оглушить второго пилота и стрелка.
Шрайн уже приготовился стартовать, когда вновь почувствовал в складках одеяния вибрацию сигнального маяка. Он выудил прибор из глубокого кармана.
– В чем дело, Роан? – позвала Шетак. Заметив его оцепенелый взгляд, она повторила: – Что там?
– Опять