пір’я павича жрець опахáлом
Овіював царицю. Інші впали
Навколо ниць. Безумні і блаженні
Вдихали ніжний тіла аромат.
Як їх точили ревнощі щоденні,
Торкнутись сукні – шикувались в ряд.
Вклонялись Астіс більше, ніж Ізіді,
Всі збочення, які існують в світі,
Кібелли і Ашери насолоди
Пізнали із царицею жерці
І не бажали вище нагороди,
Ніж мить її долоні на щоці.
Весь час була цариця Астіс з ними…
Чутки ходили злі в Єрусалимі.
В яких місцях цариця не з’являлась,
Батьки повсюдно від її очей
Дітей ховали і самі ховались —
Біда тому, хто вчасно не втече.
Ім’я її боялись вимовляти,
Але вона уміла своє взяти.
І кожен, хто втрапляв під її владу,
Забути ласку Астіс вже не міг
Й царицею оволодіння ради
Готовий був іти на всякий гріх…
Повільно колихалось опахáло.
В закритім храмі спека не спадала.
У захваті царицю споглядали
Жерці. Вона ж дивилась на вівтар.
Кастратів Астіс мов не помічала,
Її з’їдала лиш одна мета.
Її відторгнуті душа і тіло
Одного лиш любили і хотіли.
Шукала погляду, чекала слова,
Їй навіть часто снився дотик рук
Царя Ізраїлю. Вона готова
Терпіти череду нестерпних мук,
Щоб Соломону в очі зазирнути,
Любов палку колишню повернути…
Та як порочна Астіс не старалась,
Великий цар душею мов змертвів…
Любов із ненавистю поєдналась —
Їй нині ненависний цар царів!
І Соломон ходив колись до храму,
І навіть став верховним над жерцями.
Та все ж «Запліднення кривава жертва»
Цареві відвернула серце й ум.
– Оскоплення противне навіть мертвим!
Як можна відрізати плоть живу?
Якщо насильно, а чи випадково
Відріжуть чоловіку плоть здорову —
Його це не принизить перед Богом.
Якщо ж самець себе скалічить сам —
Собі на горе… – Більше до порогу
Цар не ступав і поминав той храм.
І марно Атіс полум’яні очі
Царя шукали у темря́ві ночі.
Між тим вино, сикера і куріння
Частіше викликали сміх і крик.
Екстаз, і рук, і ніг переплетіння —
Вже скоро мить кривавої пори.
Віряни і посвячені в нестямі…
Цариця спозирала всіх у храмі.
Було персон тут знаних справа й зліва —
Володар Аргонії Бен-Гевер.
Брат Соломона, п’яний Далуіа,
Ахімаас, дотепний Бен-Декер…
Воєначальники і царська свита —
Усі вони прихильники Ізіди.
Та кожен з них в таємній справі дрібен…
Думки її ніхто не прочитав.
Сьогодні їй всього один потрібен —
Начальник охорони Еліав.
Одну