умнее – это даже Бален почувствовал. И – опаснее! Причём – намного!
– Что ты хочешь этим сказать? – удивился граф.
– Воля ваша, разумеется… Но я бы туда вернулся.
– В смысле? Ты предлагаешь мне ещё раз с ним поговорить? Зачем?
– Нет, Ваша Светлость… Я бы вернулся туда с Баленом. И оставил бы после себя в камере мертвое тело.
Глава Канцелярии запнулся.
Нет, его ничуть не смутило предложение телохранителя. В конце концов, это, наверное, вполне разумный поступок. Живой кузнец, если не может принести пользы, не настолько уж и необходим. Но почему же тогда он сам – настолько опытный и прозорливый придворный, ничего такого не почувствовал?
– Вы позволите мне говорить, Ваша Светлость?
Бален? А у него-то что?
– Говори.
– Не знаю, заметили ли вы… но этот человек не просто отвечал на ваши вопросы.
– А что же он такое делал? Я спрашивал – он отвечал. Или нет?
– Практически ничего вам не рассказав, он, тем не менее, понял из ваших слов очень многое.
– Например? – язвительно усмехнулся граф.
– Вы изучали его манеру боя, читали все донесения о нём, поднимали архивы, наблюдали за ним и его спутниками – и сообщили ему о том, что эта слежка продолжается и по сей день.
– И что? Как он сможет этими сведениями воспользоваться? Какая с этого польза для него?
– В тюрьме – никак. Но мы теперь точно можем сказать, куда он не пойдёт, если покинет эти стены. Искать его с помощью друзей теперь бессмысленно.
– Для этого ещё надо как-то оттуда выйти!
Маг кивнул.
– Именно поэтому мы и просим разрешения туда вернуться… Чтобы исключить эту возможность – раз и навсегда!
Марон Дел задумчиво прошелся взад-вперёд. А что… известная доля истины в этом есть…
– Хорошо! Возвращайтесь – и доделайте там всё!
Да, блин… обрадовал меня граф…
А с другой-то стороны – ты, чего, какой-то благодарности ожидал? Это от властей-то? Три раза «ха»! Это где ж такие «благодарные» руководители пребывают? Как сказано в одной хорошей книге – «чего стоит оказанная услуга»?
Да ни хрена она не стоит – ибо, уже оказана…
Ну, вот сидит тут такой весь из себя глава Канцелярии… Крутой – аж до невозможности!
А присмотрись – вылитый начальник какого-нибудь отдела полиции. И тому и другому только и радости кого-то там искать, да выяснять… а ещё и доказывать!
«Назначить виновного и строго наказать!» – это, правда, не из той оперы, но вполне применимо и в данных обстоятельствах.
У одного – план по раскрытию горит, а второго… ну, тоже, наверное, где-то припекает… раз он вдруг такую активность проявил.
На этом фоне барон Эспин, при всех его недостатках, выглядит прямо-таки образцом честности и справедливости!
И что, будем ему жаловаться?
Это, простите, как?
Письмо напишем?
При всей примитивности здешней «почты», в графский-то дворец послание, наверное, дойдёт… Да, толку-то