ведь упрямец какой! При чём тут министерство двора? С каких это пор оно лезет в вопросы, касающиеся совершенно другого направления деятельности?!» – промелькнула в голове мысль.
– Мы ещё проводим расследование. А что такого могло заинтересовать ваше ведомство? Насколько я помню, вопросами подобного рода всегда занималась именно Канцелярия. Ну… и гильдия магов – в той части, которая их касается. Не хочу показаться невежливым, граф, но существуют всё-таки определённые правила…
– Но я и не вмешиваюсь в ваше расследование! – поднял верх обе руки хозяин дома. – Просто, по-дружески, интересуюсь…
– Мы имеем основания подозревать этого человека в том, что он не тот, за кого себя выдаёт. Более того – он может быть как-то связан с недавним покушением на графа Рино – а это уже конкретно наша сфера деятельности! Покушение на наместника Его Величества – тяжкое преступление! И прошу понять меня правильно – здесь существуют определённые ограничения…
Арджи Гаро покивал.
– Понимаю… Но, согласитесь, нас ведь это тоже не может не беспокоить? Сегодня – граф Рино, а завтра…
– Не беспокойтесь, граф. Вот уж до этого-то точно не дойдёт! Мы приняли все необходимые меры!
– Вы уверены?
– Граф… ну вам ли не знать, что в подобных делах любая самоуверенность…
Министр вздохнул. Приподнял правую руку и перевернул перстень, на указательном пальце. Ранее он был повернут так, что можно было рассмотреть лишь его тыльную часть.
Опа…
«Печать повиновения»?!
Чрезвычайно мощный артефакт, один из атрибутов королевской власти? Но, как же так… только король может носить этот перстень…
Осталось только дождаться слов – «повелеваю тебе рассказать мне всё прямо и без утайки». И всё… Отразить или рассеять это заклинание не может вообще никто. Заклятие такой силы неподвластно никакому магу – даже самому сильному. Да, подобное могущество можно использовать крайне редко – не более двух раз в год, но тем не менее…
Но хозяин дома не произнёс никаких слов. Продемонстрировав перстень гостю, он перевернул его обратно.
– Итак?
«Как это понимать?! То, что вопросы задаются от имени короля? А как иначе, ведь надеть этот перстень без ведома и разрешения владельца – невозможно! Но, тогда…» – глава Канцелярии лихорадочно пытался найти ответ.
– Ну… наше внимание было привлечено некоторыми непонятными обстоятельствами… Барон Эспин, который отвечает за безопасность графа…
– Я знаю, чем именно занимается сей уважаемый господин, – кивнул министр.
– Да, так вот, он прислал нам отчёт. Внеочередной, ибо счёл полученную информацию крайне важной! Это подробное изложение его бесед с упомянутым вами персонажем – тем самым кузнецом.
Марон Дел облизал внезапно пересохшие губы.
«Что я не разглядел?! А ведь точно есть нечто, что потерялось за сухими строчками отчёта! Наверняка министр тоже его прочёл… И увидел… Что же он там увидел?!»
– Так. Беседы. Понятно. И?
– Тот