Могу я поговорить… А, это вы, Наоми! Это Ариадна Оливер… О да! Ну, там была такая толпа народу… Ох, вы имеете в виду старину… Нет, вы же знаете, что я не… Практически ослеп? А я-то думала, что он собирается в Лондон с этой юной девочкой – иностранкой… Да, это, должно быть, иной раз очень для них волнительно… Но она, как мне кажется, вполне с этим справляется… Я вот зачем вам звоню – хотела узнать адрес той девушки… Нет, мисс Рестарик. Она ведь где-то в Южном Кенсингтоне живет? Или в Найтсбридже?.. Ну я обещала ей одну книжку и записала ее адрес, но, конечно же, его потеряла. Как обычно. Я даже имени ее не помню. Тора или Норма? Да, я так и думала, Норма… Погодите минутку, я возьму карандаш… Да, готова… Шестьдесят семь, «Бородин мэншнз»… Да, знаю, огромный жилой комплекс, выглядит очень похоже на тюрьму «Уормвуд скрабз»… Да, я слышала, что квартиры там очень комфортабельные, центральное отопление и все такое… А кто эти две другие девушки, что с нею там живут?.. Ее подруги? Или по объявлению?.. Клодия Рис-Холланд… ее отец, кажется, член парламента, не так ли? А кто вторая?.. Нет, надо полагать, вы не знаете… Она тоже очень мила… А чем они все занимаются? На вид они все какие-нибудь секретарши, не так ли?.. Ах, вторая девушка занимается оформлением выставок и интерьеров! Вы думаете?.. Или что-то связанное с картинными галереями… Нет, Наоми, конечно, мне это совсем не нужно знать – просто интересно, чем занимаются девушки в нынешние времена… Ну понимаете, мне полезно знать такие вещи, потому что в моих книгах… Нужно же как-то идти в ногу со временем… Вы мне, кажется, что-то говорили про ее бойфренда… Да-да, но тут уж ничего не поделаешь, верно? Я хочу сказать, что девушки поступают в точности так, как им хочется… А он что, и впрямь ужасно выглядит? Из этих небритых и грязных? Ах, из таких… Парчовые жилеты, длинные кудрявые каштановые волосы… до плеч… да, по ним трудно сказать, девочка это или мальчик, правда?.. Да, они иной раз и впрямь выглядят как на картинах Ван Дейка[14], если хорошо выглядят… Что вы говорите? Эндрю Рестарик его просто ненавидит?.. Да уж, с мужчинами такое бывает… Мэри Рестарик?.. Ну, полагаю, вы и сами нередко скандалите со своей мачехой. Я полагаю, она очень довольна, что девушка получила работу в Лондоне. Что вы хотите этим сказать? Что люди слишком много сплетничают?.. А что, разве они не могли выяснить, в чем с ней дело?.. Кто сказал?.. Да-да, но что именно они хотели замолчать?.. Ох, медсестра… разболтала гувернантке Дженнерсов? Вы хотите сказать, ее муж?! Ох, понимаю, врачи ничего не обнаружили… Да уж, люди такие злобные… Полностью с вами согласна. Подобные вещи всегда кажутся совершенно невероятными… А-а, больной желудок, не так ли?.. Но как это странно… Вы хотите сказать, что люди утверждают, что этот, как его зовут, да, Эндрю… Вы хотите сказать, что нынче, когда вокруг полно гербицидов, это нетрудно проделать… Да, но зачем?.. Я что хочу сказать… это же не тот случай, когда муж годами ненавидит свою жену… она его вторая жена… и гораздо моложе его, и такая красивая… Да, надо полагать, такое вполне возможно… Но зачем это той иностранной девочке?.. Вы хотите сказать, что она могла обидеться на миссис Рестарик за то, что та ей что-то
