не ответила. Она смотрела не на русалочек, а на что-то у них за спиной, и глаза ее были полны ужаса.
– Уходите! Бегите отсюда! Скорее! – прошипела она.
Русалочки обернулись. В дверях стояли шестеро существ: высокие, человекоподобные, с сильными конечностями, сгорбленными спинами, толстыми шеями и чешуйчатыми, как у варанов, телами. Из-под массивных лбов с выступающими надбровными дугами поблескивали красные глазки. По обеим сторонам носа у существ росли бивни, хищно загибаясь вниз, чтобы удобнее было разрывать добычу. Губы черные, верхняя губа раздвоена, два ряда острых, как шипы, зубов обнажены.
– Время обеда, – мрачно сказала Лин. – И мы – главное блюдо в их меню.
6
– Зеркало, Лин, – быстро сказала Серафина. – Нужно уплыть через зеркало Талии.
Лин кивнула, но не ответила: она уже пела заклинание апа пьятра, которому их научили йеле. Один опафаг бросился на русалочек, но ударился о созданную Лин водяную стену и заревел от ярости. Остальные каннибалы принялись долбить по стене когтистыми лапами.
– Скорее! – крикнула Серафина.
Лин подплыла обратно к зеркалу, поглядывая на водяную стену.
– Я поплыву первой, – сказала Серафина, – и, если все в порядке, позову тебя.
Она сунула голову в жидкую амальгаму, и тут по ту сторону зеркала вынырнула из серебристой жидкости круглая, лысая голова.
– Моя дорогая русалочка!
– Пожалуйста, Олакрез, ты должен нас пропустить, – попросила Серафина.
– Вообще-то, ничего такого я не должен, но суть не в этом. Тут есть некто, он просто умирает от желания вас увидеть. – Лорд зазеркалья дотронулся пальцем до подбородка. – Или наоборот, хочет видеть вас мертвыми?
Он шагнул в сторону, и Серафина увидела, как из серебряной амальгамы выступает темная фигура. Кровь застыла у русалочки в жилах. Это был безглазый человек. Он бросился на нее, на лице его застыла ужасающая гримаса.
Серафина отпрянула от зеркала. Она так испугалась, что едва сумела выговорить хриплым шепотом:
– Лин… беда.
Лин обернулась через плечо.
– Разбей зеркало!
Серафина знала: если поступить так, безглазый человек не сможет выбраться из зеркала: ему не протиснуться через мелкие осколки. А еще она знала, что в таком случае они никогда больше не увидят Талию.
У Вадуса свои законы. Графиня, обитавшая в зеркале в спальне Серафины, как-то рассказала русалочке, что одни витрины привязаны только к своим собственным зеркалам, а другие могут путешествовать по зеркальному королевству. Некоторые разговаривают с живыми, другие отказываются общаться. Однако было одно общее для всех правило: после того как разбивается собственное зеркало витрины, ее душа освобождается из зеркальной тюрьмы.
– Я не могу разбить его, Лин! – закричала Серафина. – Нам нужна Талия! Необходимо узнать, как выглядят остальные талисманы!
– Ничто из этого нам уже не будет нужно, если мы умрем! Давай же, Серафина, разбей его!
Безглазый