нападения на ее королевство русалочка вела жизнь избалованной принцессы, а теперь за ее голову назначена награда, она объявлена вне закона, постоянно в бегах, постоянно в опасности.
Все, кого она оставила: Язид, Махди, мать, дядя и брат… Она понятия не имела, живы ли они.
Она даже не знала, выживет ли сама.
– Да, Лин, – сказала наконец принцесса. – Навряд ли мы вернемся к прежней жизни.
Лин вздохнула.
– В таком случае, полагаю, нам придется довольствоваться бухточкой. Здесь нам ничто не должно угрожать: сомневаюсь, что кто-то заплывет в эти воды, в том числе и наши маленькие голодные друзья. Впрочем, комфортного убежища нам тут тоже не найти…
– Лишь бы оно вообще нашлось, – с неожиданной решимостью подытожила Серафина, поворачиваясь к подруге. – Мне не нужно ни пузырькового чая, ни теплой кровати, Лин. Я потеряла все, что у меня было, но обрела то, что мне нужно. Например, силу, смелость… а главное, друзей, готовых всегда прийти на выручку. Этого более чем достаточно. Это самое главное.
Лин улыбнулась.
– Да, – сказала она мягко. – Думаю, так и есть.
Русалочки нырнули и поплыли под волнами, прочь от опафагов, от Атлантиды, от Олакреза и безглазого человека.
Они растворились в ночи, спасаясь от всех опасностей.
7
– Проснись и лопай, соня!
Серафина открыла глаза и пробормотала:
– Что, уже утро?
– Ага. Я тут сварганила нам скромный завтрак, – сказала Лин. – Морские блюдечки и мидии. А еще рифовые оливки.
Она опустила на землю свой шарф, в который собрала упомянутую снедь.
– Спасибо. Умираю с голоду, – поблагодарила Серафина, зевая.
Дно морской пещеры, в которой они с Лин провели ночь, густо заросло водорослями и анемонами, так что принцесса хорошо выспалась. Она села и потянулась.
– Как твои боевые раны? – спросила она Лин.
– Кровь из пореза на лице больше не идет, да и рука больше не болит. Славно мы погуляли по Атлантиде.
– Еще бы чуть-чуть, и мы узнали бы, как выглядят все талисманы, – разочарованно протянула Серафина.
– Еще бы чуть-чуть, и нас бы съели, – добавила Лин. – По крайней мере, мы выяснили, как выглядят три талисмана – черная жемчужина, синий алмаз и лунный камень. До вчерашнего дня мы и этого не знали, так что дело движется.
– Полагаю, ты права. Нужно рассказать остальным. Я сотворю заклинание конвока, посмотрим, смогу ли я услышать всех русалок сразу.
Серафина пропела заклинание, но оно не подействовало. Попробовала снова – опять безрезультатно.
– Лин, ты не слышишь мой голос у себя в голове?
– Не-а. Ничего. Nada. Nihilo. Nichts.
– Ладно, ладно, я поняла, – раздраженно буркнула Серафина и шлепнула хвостовым плавником по стене пещеры. – Почему я не могу сотворить это заклинание?
– Потому что ты устала.
Серафина выгнула бровь:
– Хочешь сказать, я плохо творю заклинания?
– Нет,