делящей Великий шелковый путь на северный и южный. Северный тянулся до Шулэ (современный Кашгар), проходя через Цюйли (современный Корла), Карашар, Куча, Гумо (современный Аксу). Южный путь доходил до Шулэ через Шаньшань (современный Чарклык), Цемо (Черчен), Цзинцзюе (на месте руин царства Ния), Хотан (современный Хотан), Пишань (Гума) и Шачэ (Яркенд). Из Шулэ он тянулся на запад через Памир до царства Давань (современная Фергана), откуда шел на запад по территории юэчжей (современный Афганистан), через Кангюй, Яньцай, Аньси (современный Иран) вплоть до Александрии в Римской империи. Другой путь из Пишаня на юго-запад вел через Сюаньду (современный Пакистан), Кофен (современный Кабул), Александрию Профтазию (современный Фарах) до государства Селевкидов (ко входу в Персидский залив). Из Кофена можно было отправиться на юг к устью реки Инд (современный Карачи), а оттуда морским путем добраться до Персии, Рима и других мест[11]. Это основные маршруты двух путешествий Чжан Цяня, которые в дальнейшем легли в основу Великого шелкового пути; как мы видим, Дуньхуан в этих маршрутах занимает ключевое положение. В 1974 году Исследовательский институт археологии провинции Ганьсу обнаружил в Цзюяне бамбуковые дощечки с «Записями расстояний [между] почтовыми станциями» («Чуаньчжи даоли бу»), в которых указано существование двадцати чжи (так в ханьские времена назывались почтовые станции) между Чанъанем и Дичи в округе Чжанъе. В 1990 году были найдены такие же бамбуковые дощечки чжи Сюаньцюаня недалеко от Дуньхуана, согласно которым между Цансуном в округе Увэй и Юаньцюаном в округе Дуньхуан существовало двенадцать чжи. Сопоставив эти факты, можно утверждать, что между Чанъанем и Дуньхуаном в ханьские времена существовала почтовая связь [51].
По проложенному Чжан Цяном маршруту Великого шелкового пути на запад устремляется китайский шелк, спрос на который непрестанно растет в Римской Империи, а в Китай постепенно проникает религиозная мысль Запада и различные диковинные предметы. Очень скоро расположенный на Великом шелковом пути Дуньхуан становится центром торговли и перевалочным пунктом для торговцев, как с запада, так и с востока.
Карта 3. Великий шелковый путь («Собрание статей Ся Ная» [ «Ся Най вэньцзи»], Т. 2, С. 307)
Когда власть оказалась в руках Ван Мана, в отношении к иноземцам стало доминировать традиционное для конфуцианства презрение, что не способствовало укреплению торговых отношений с западными странами, связь между ними и Китаем на некоторое время прервалась. С началом династии Восточная Хань император Мин-ди отправляет Бань Чао в западные регионы, чтобы тот восстановил контроль китайского наместника в Западном крае (Сиюй духу) на Таримской равнине. Впоследствии связь между империей Хань и западными странами то прерывалась, то восстанавливалась, а восточные территории Хэси время от времени погружались в смуту. Однако принцы всех среднеазиатских государств, направляясь ко двору, останавливались именно в Дуньхуане, привозя с собой