Дуньхуан как центр ханьского этноса, Чжан Ичао объединял людей самых разных культур и национальностей для сплочения военного губернаторства Гуйицзюнь на последующие двести лет, что было неординарной задачей.
Исторические документы из дуньхуанских рукописей позволяют нам получить общее представление о политической истории военного губернаторства Гуйицзюнь [11].
Захватив Гуачжоу и Шачжоу, Чжан Ичао восстановил прежнюю танскую территориально-административную систему округов, уездов, волостей и деревень и систему учета домохозяйств, требующую от жителей обрабатывать землю и отправлять рекрутов в армию. В течение 849–850 годов он занял Ганьчжоу, Сучжоу и Ичжоу. Он также упорядочил и реорганизовал монастырские владения, создав для управления ими соответствующий регламент, действовавший на всей территории Хэси. Покорив уйгуров на территории Ичжоу и других округов, в 858 г. он отправил смешанные ханьско-тибетские войска на восток и после трех лет ожесточенных боев в 861 г. захватил Ланьчжоу (рис. 4). Таким образом, военное губернаторство Гуйицзюнь достигло пика могущества, простершись от Лину (Нинся) на востоке до Атурюка (восточная часть Синьцзян) на западе.
Расширение территории военного губернаторства Гуйицзюнь воспринималось при танском дворе достаточно неоднозначно. С одной стороны, приветствовалась победа Чжан Ичао над много лет докучавшим империи Тибетом, с другой – высказывались опасения, что владения Чжан Ичао станут новым «тибетским государством», которое будет оспаривать влияние Тан в западном регионе. Поэтому в 863 г. округ Ляньчжоу был выделен в отдельную территорию, куда был направлен цзедуши. Однако, согласно дуньхуанским документам, власть там по-прежнему оставалась в руках Чжан Ичао. В 866 г. уйгурский старейшина Пугу Цзунь захватил Сичжоу, Бэйтин, Луньтай, Цинчжэнь и некоторые другие территории и основал Сичжоуский Уйгурский каганат, который тем не менее поддерживал дружеские отношения с военным губернаторством Гуйицзюнь.
В 867 г., когда под контролем Чжан Ичао находился Лунъю и Сючжоу, его старший брат Чжан Итань, отправленный ко двору императора, скончался в Чанъане. Чжан Ичао лично отправился в столицу Тан, но обратно уже не вернулся, он умер там в 872 г. Военное губернаторство возглавил его племянник Чжан Хуайшэнь, но династия Тан отказалась признать его цзедуши Гуйицзюня. В это время на территорию военного губернаторства, не получившего поддержки Тан, вторглись уйгуры, они заняли Ганьчжоу и Сучжоу и дошли до Гуачжоу. Несмотря на то, что Чжан Хуайшэнь сумел разбить их, в 876 г. обосновавшиеся в Сичжоу уйгуры смогли занять Ичжоу, лишив тем самым военное губернаторство Гуйицзюнь стратегически важного города и крепости. Чжан Хуайшэнь неоднократно пытался получить от Тан верительную грамоту, но так и не добился успеха. Не отражала действительности и установленная в 882 г. стела с восхвалениями Чжан Хуайшэня; Ганьчжоу и Ляньчжоу все больше выходили из-под контроля губернаторства. На протяжении 886–887 годов Чжан Хуайшэнь трижды отправлял