начнем?
– Чем быстрее, тем лучше, – ответил профессор и пыхнул сизым, ароматным дымом.
– Надо как-то подготовиться?
– Ты попадешь в две тысячи семьдесят второй год, Егор. А к будущему невозможно подготовиться, поскольку мы не знаем, что нас ожидает впереди.
На лице Волчка отобразилось сомнение.
– А что, если там сейчас идет ядерная война?
Терехов, потягивая трубку, усмехнулся:
– Ты хочешь составить завещание?
– Очень смешно, – хмыкнул Егор.
– Прости за дурацкую шутку. Но мы действительно никак не можем подготовиться. Да это и не нужно. Когда ты окажешься в теле своего потомка, его память подскажет тебе, что делать дальше. Так же, как это было в прошлый раз, когда ты попал в Средневековье.
– Логично, – согласился Волчок. – А если у меня нет никаких потомков? В чье тело переместится мой разум в этом случае?
– Ни в чье. В этом случае перемещение просто не состоится.
Волчок нахмурился и обдумал слова профессора.
– Что ж, – сказал он после паузы, – пожалуй, я готов рискнуть.
Профессор вынул изо рта трубку, взялся за свой фужер и залпом допил вино. Потом почмокал губами, вновь взглянул на Егора и спросил:
– Тогда начнем?
Лицо Волчка вытянулось от удивления.
– Прямо сейчас?
Профессор дернул худым плечом:
– А чего тянуть? Машина готова к работе. Ты, насколько я могу судить, тоже. Вы оба готовы.
– Что я должен добыть?
– Часы «Командирские». Они были на руке моего брата в тот момент, когда он исчез.
– И вы уверены, что я их найду?
– Все будет так же, как было с трубкой, Егор. Квантовый навигатор вычислит точку максимального сближения. Ту точку, где ваши траектории неминуемо должны будут пересечься.
Егор поднялся с кресла.
– Давайте сделаем это как можно скорее, профессор. Пока еще я полон решимости.
– Что ж…
Профессор протянул «Костяного дьявола» к пепельнице и выбил из него тлеющий табак. Затем поднялся, прошел к пульту, пробежался пальцами по клавишам, повернулся к Егору и указал ему на стальную ванну, заполненную маслянистой жидкостью.
– Тайм-бокс к твоим услугам, дружок.
Егор стянул через голову свитер и положил его на стул.
– Я оставлю футболку и джинсы?
– Оставляй, если не жалко.
Егор открыл полупрозрачную крышку ванной, перекинул ногу через борт и опустил ее в жидкость.
– Теплая, – констатировал он.
– Около тридцати шести градусов, – уточнил профессор.
Егор перекинул вторую ногу, опустился в ванну и подставил голову под электроды и присоски, которые протянул к нему Терехов.
– Попав в тело «носителя», ты какое-то время будешь дезориентирован. Но это продлится не дольше минуты. Потом твоя воля подавит волю «носителя» и отключит его сознание. Однако его память останется нетронутой, и ты будешь знать все, что знает он.
Профессор подключил к