и всё за косу норовят ухватить, – надув губки, пожаловалась девочка.
Таяна растеряно взглянула на хозяйку:
– Рада служить тебе, боярышня. Только мне сначала Евсея проведать нужно. Вдруг ему чего надобно.
– Так пойдём вместе! – засверкала глазами Оленька. – Я хоть на родственничка полюбуюсь да поздороваюсь…
– А как батюшка разгневается, что по дому, словно девка сенная, носишься? – забеспокоилась Агафья.
– Не разгневается! – отбросив косу, тряхнула головой девочка и, упрямо вскинув подбородок, направилась из горницы. – Ну что ты стоишь? – подхватила она Таяну за руку. – Побежали! – и девочки поспешили по переходу.
Следуя до горницы, в которой разместили Левашова, Оленька засыпала Таяну вопросами: кто она, откуда, как встретила Евсея. А услышав ответы, боярышня озабоченно нахмурилась:
– Так ты ничего не помнишь?
– Нет, – покачала головой Таяна. – Ничего не помню. Только сны иногда снятся с матушкой и батюшкой. Светлые такие…
– Бедная, – сочувственно взглянула Оленька. – У меня только матушки нет, и то тоскливо, а ты вообще одна-одинёшенька, – печально вздохнула она и вдруг встрепенулась. – Знаешь, я с отцом переговорю. Пусть, когда Евсей поправится, он тебя у нас насовсем оставит.
– А как же Пелагея? Она тоже совсем одна, как я её брошу?
– И Пелагея пусть остаётся. В округе, знаешь, сколько народу больного да хилого? Есть, кого лечить, – и за разговором девочки впорхнули в горницу.
Увидев Оленьку, княжич улыбнулся.
– Смотри-ка, подросла как! Скоро совсем невестой станешь. Не забудь потом на свадьбу пригласить, – взглянув на раскрасневшиеся щёчки девочки, подмигнул Евсей.
Явно польщённая словами парня боярышня смущённо потупилась, но тут же засыпала вопросами и его. Повидавшись с родственником, Оленька убежала к отцу, а Таяна осталась присматривать за больным.
Боярышня и правда переговорила с отцом, и когда недели через две из Москвы вернулась Пелагея, ей предложили остаться при доме. Но знахарка неожиданно отказалась. Услышав о её решении, Таяна заволновалась и заявила, что тогда и она отправится обратно в деревню.
– Таянушка, так для тебя лучше будет, – увещевала девочку Пелагея. – Коли со мной останешься, тебя, как и меня, все ведьмой кликать станут. А так при боярышне уважаема будешь, глядишь, и жених для тебя достойный сыщется.
Девочка упрямилась, но в конце концов знахарка сдалась, только условие поставила: зимой она готова была жить в городе. «А летом мне травки собирать надобно», – пояснила Пелагея.
Раны Левашова постепенно заживали, он быстро шёл на поправку и вскоре начал понемногу тренироваться. Приветствуя восторженным лаем хозяина, Гром всякий раз отирался рядом, внимательно наблюдая за его успехами.
Между тем осада Кремля продолжалась. После бегства гетмана Ходоркевича запертый в крепости польско-литовский гарнизон оказался в тисках. Подчистую разграбив царскую казну, захватчики поначалу купались