Максим Горький

Лето


Скачать книгу

нам поздно и говорить тут не о чем. О других я ничего не скажу, а Кузин – полезный человек.

      – Вот увидите, какой он! – радостно воскликнул Ваня и, обняв Алексея, уверяет его: – Ты не бойся! Мы их живо обратим.

      – А ну вас к чертям! – свалив его на землю, весело говорит Алёха. – Разве я боюсь чего? Не из страха говорю, а – время жалко – когда мы их обломаем? Нам самим некогда учиться-то!

      Свёртывая папироску, Досекин чётко сказал, не глядя на меня:

      – А учить их не наше дело. Это уж Егор Петров учитель.

      Порешили на том, чтобы Кузин свёл нас со своей компанией в ближайший свободный день, местом выбрали пустую летом землянку лесорубов в скорняковском лесу.

      Ваня сияет, катаясь по песку и выкрикивая:

      – Ей-богу – хорошо это, братцы! Будут они нам помощники!

      Вдруг зоркий Алексей приложил руку ко лбу, поглядел вдаль и ворчит:

      – Стражник…

      Видим – из-за мельниц вышел толстоногий и мохнатый серый конь. Мы все в лунном свете, и, должно быть, нас ясно видно на жёлтой полосе песка.

      – Разойдёмся? – не то советуя, не то спрашивая, молвил Егор.

      Никто не шевельнулся, хотя разойтись нам легко: лес вплоть, а верхом по лесу без дороги далеко не ускачешь.

      – Ничего! – шепчет Ваня.

      – По-моему, он – дурак! – неожиданно сказал Авдей.

      Ждём. Всё более гулко топает конь, покачивается в седле большое стражниково тело, и земля словно отталкивает его чёрную тень. Нам жутко. Сдвинулись теснее, молчим, а где-то заунывно воет собака, и плеск реки стал ясно звонок.

      Блестит медный знак на шапке стражника и ствол ружья в руках у него, видно его чернобородое лицо, бессонные глаза, слышен запах лошадиного пота. Лениво фыркая, конь прядает ушами и, наезжая на нас, нехотя влачит по земле тяжкую тень всадника.

      Плывет хриплый Семёнов голос:

      – Что за люди?

      Ваня, выдвинувшись вперёд, ответил:

      – Мы.

      Конь остановился, мотая головой.

      – Чего делаете?

      – Гуляем.

      – Беседуем, – добавил Алексей.

      Семён, подняв ружьё дулом в небо, наклонился вперёд, поглядел.

      – Чужие есть?

      Тёзка мой ответил:

      – Все свои.

      Помолчав, стражник дремотно говорит:

      – Шли бы спать. Полуночники! Разве без девок гуляют?

      И дёрнул повод.

      – Н-но!

      Как бы прощаясь с нами, конь круто наклонил голову, тяжко ударил копытом в землю, а не тронулся.

      – Н-но! – крикнул стражник, широко разинув рот, толкнул лошадь прикладом в шею и поехал вдоль реки, косясь на неё.

      А мы пошли по домам.

      – Стара у него лошадёнка, – тихо сказал Авдей.

      Все молчат, идя тесной кучкой.

      – Ишь хребет-то провис как…

      Егор Досекин обернулся назад, поглядел и говорит:

      – Видно, на мельницу поедет, пьянствовать…

      У меня вдруг вспыхнуло желание догнать стражника и поговорить с ним один на один. Задел он меня чем-то.

      – Я