да.
– Да кто ты такой? – вступил в разговор еще один солдат.
– Товарищ Ниал по учебе в Академии, – пробормотал юноша.
Когда раскрасневшаяся Ниал вышла из палатки, кучка любопытных вмиг рассосалась.
– Все в порядке? – спросил Лайо.
– Проходи, – услышал в ответ.
Идо сидел за столом и нервно курил.
Ниал достала его. Она ему напомнила, как именно он говорил ей, что надо бороться за свои идеалы, что каждый должен найти свой путь самореализации. Она спросила, как же может он захлопнуть дверь перед носом человека, который пытается это сделать.
Идо смерил Лайо взглядом. Розовые щеки, серые глаза, неуверенная походка. Какого черта можно из всего этого сделать?
– Что ты умеешь? – спросил он сухо.
– Я два года проучился в Академии, – тихо ответил Лайо.
– Мальчик, говори погромче, – напал на него гном.
Ниал бросила на Идо горящий взгляд.
Лайо побледнел.
– Да, господин. Извините, господин. Я два года проучился в Академии. Знаю толк в травах и могу содержать в должном порядке любой тип оружия.
– А как у тебя с драконами?
– С драконами, видите ли, господин, я еще не так много имел дела.
Идо потер лицо руками и вздохнул. Потом встал из-за стола и вышел, не сказав ни слова.
Ниал хитро улыбнулась.
– Конюший?
Неглара удивила просьба Идо. До приезда Ниал гном был необщительным по своему характеру. А теперь он словно старался найти себе компанию.
Гном ворчал, что Ниал может стать Всадником Дракона и у него никого не останется для присмотра за оружием и доспехами.
– Ты что, сам не можешь с этим справиться, как всегда это делал? – спросил Неглар.
– В общем, ты мне даешь или не даешь этого конюшего? – резко спросил Идо. – По уставу все всадники имеют на это право. Не понимаю, почему бы и мне не завести такого человека?
Неглар больше не возвращался к этой теме: устав есть устав.
Лайо отдался новому делу душой и сердцем. Он занимался оружием Идо с маниакальной аккуратностью. Однажды утром гном увидел его сидящим скрестив ноги на земле за шалашом, с целым набором оружия, разложенного вокруг. Он яростно надраивал секиру, которую Идо и не подумал бы взять в руки.
– Делай что хочешь, но только не трогай меч; я сам им займусь, – сказал Идо.
Лайо на миг приподнял голову:
– Да, господин; конечно, господин, – и продолжил свое дело.
Идо вынужден был отметить, что молодой конюший был на редкость старательным. Доспехи и оружие всадника никогда прежде так не сияли. Теперь надо было узнать, что об этом думает Веза.
Идо приступил к делу без лишних слов:
– Сегодня вечером ты дашь корм моему дракону.
Щеки юноши побледнели.
– Се… се… годня…
– Да, а что тут особенного? У тебя еще другие обязанности?
– Нет, господин. Дело в том, что… я ни разу… не кормил… дракона.
– Что-то всегда бывает в первый раз, начать