было одной из немногих вещей, придававших моему существованию хоть какую-то радость. Пожалуй, за что-то мне всё же стоило благодарить свою хозяйку – кроме меня, читать обучали только солдат клана, но Койе хотелось, чтобы я могла пересказывать ей книги, которые сама она читать ленилась.
Всё, что было у Койи, я перечитала давным-давно, запасы Вархи – тоже. И, хотя изредка заботливый Варха таскал мне книги и газеты из общей библиотеки – выносить их оттуда нельзя, а меня туда не пускали – по большей части читать приходилось всё то же самое по новой. А здесь был настоящий клад!
Я замерла, разглядывая открывшуюся мне сокровищницу, и несколько секунд просто смотрела на разноцветные обложки, не веря своей удаче. Затем резко оглянулась, проверяя, не видит ли меня кто-нибудь. В коридоре никого. В этой части базы были в основном комнаты тех, кто сейчас на патруле вместе с Нэйвином, так что шанс быть застуканной невелик. В конце концов, чего я боюсь – мне разрешили входить сюда, я жду Миру с бельём, я имею полное право здесь копаться, а если бы в этих книгах было что-то секретное, то Нэйвин запер бы их в тех шкафах с замками!.. Я протянула ладонь, высматривая что-нибудь самое интересное. «Починка топливных двигателей» – нет, точно не то. «Техника рукопашного боя» – нет уж, с моими-то ловкостью и телосложением. «Первая помощь» – полезно, но изучала уже тысячу раз. «Ремонт и эксплуатация устаревших энергобаз» – вообще без понятия, что это.
Я вздохнула. Похоже, тут больше скучной ерунды, чем чего-то интересного. У Койи хотя бы был огромный выбор старинных любовных романов – всё повеселее. Нэйвин, похоже, предпочитал исключительно полезные материалы. Что ж, по крайней мере, это не полный шкаф порнографии, как у Самейра Змееяда.
Я приподняла верхние книги, надеясь найти что-нибудь под ними. Тут было уже интереснее. «Атлас городов и деревень Благословенной Новой Республики» – довольно новое издание, стоит полистать. Вдруг когда-нибудь мне улыбнётся судьба, и…
– Миу! – позвал кто-то.
Я вздрогнула, выронила из рук уже раскрытый «Атлас…» и резко обернулась, готовясь лепетать оправдания. Но в коридоре, не решаясь переступить порог открытой двери, стоял Варха.
– Ох, – облегчённо вздохнула я. – Ты напугал меня!
Только успокоившись, заметила, что в руках Варха держит стопку постельного белья.
– Ой, ты принёс? Спасибо, Варха!
– Возьми, пожалуйста, – как-то нервно улыбнулся он. – Мне лучше уйти, пока кто-нибудь меня тут не увидел.
Я вскочила, подбежала к нему и забрала тряпки. Но Варха задержался. Он махнул рукой на упавший на пол раскрытый «Атлас» и сообщил:
– Лучше положи аккуратно. Сарыч очень не любит, когда книги мнутся.
– Хорошо, – я шагнула к дивану, подняла книгу и, закрыв, хотела положить обратно, но Варха шагнул внутрь комнаты и выхватил у меня тяжёлое издание.
– Атлас Республики, – задумчиво протянул Варха. – Почему ты взяла именно это?
– А что мне было брать – ремонт двигателя? – как-то слишком