мальчик. – Я сын лодочника из Эристада. Все произошло дней семь или восемь назад. Я и сам толком не понял, что случилось, но внезапно отряд стражников волкодлаков покинули Эристад. Но спустя день они вернулись и напали на окраины города. Жители бросились за стену в поисках укрытия. Моя мать и отец с младшими детьми тоже побежали в город, они побросали вещи и только спасались. В этой неразберихе, они забыли меня, потому что в тот день я помогал отцу чинить лодку и уснул под ней. Шум и крики разбудили меня, я видел все происходящее в щель под лодкой и боялся вылезти. Так я и остался под лодкой. А все люди, оставшиеся в живых, скрылись за стеной и ворота закрылись. Я посидел под лодкой до вечера, потом все же решился выйти и скрылся в этом лесу. Я не знаю, куда мне идти. Мой дом и мои родители здесь, вот я и бродил вокруг города. Пил из ручья, ел ягоды и плоды, найденные в лесу, или украденные на крайних овощных грядках.
– Странно. – Принц Элим нахмурился. – Почему это произошло и что это вообще было? Если волкодлаки по какой-то причине решили покинуть столицу, то зачем вернулись и начали осаду?
– Как много вокруг Эристада деревень и хуторов? – Спросил Локус. – Возможно, в них мы можем найти ответы или хотя бы предположения.
– Это север друг Локус. – Понурился принц Элим. – Места севернее столицы это густые леса, тянущиеся на многие мили, которые так и остаются дикими долгие века. Деревень и хуторов здесь не так много, и все более или менее известные население пункты расположены на значительном удалении. Даже в самой близлежащей деревне к Эристаду, могут и не знать об осаде города, тем более как ты видишь, волкодлаки выбрали самый тихий способ завоевать столицу.
– А есть ли вероятность, что из Эристада все же выслали гонцов в другие города с просьбой о помощи? – Не унимался Локус.
– Это вряд ли. – Шепнул Марек. – Атаковали волкодлаки внезапно. Со всех сторон, каждые ворота внешней стены. Не думаю, что в такой неразберихе хоть кто-то догадался выслать посланника за подмогой.
– Если только, они не нашли другой способ… – Задумчиво произнес Локус.
– Ты имеешь в виду секретный ход или другой способ незаметно выйти из замка? – Заинтересованно спросил принц Элим. – Столица Эристад уже многие сотни лет не подвергалась осаде. Я уверен, секретные ходы должны быть в городе, он с самого начала был укреплением и скорее всего древние строители города предусмотрели все, но как я уже сказал, Эристад давно не воевал, и о ходах забыли…
– А возможно, вы просто не знаете об этом мой принц. – Резонно заметил Локус. – Что, если ваш отец попросту не говорил вам о таких секретных проходах, так как не было надобности?
Вдруг Марек, сидящий на траве скрестив ноги, поднял указательный палец вверх и уверенно проговорил:
– Гестара! Это деревня на западе от столицы. Там живет мой дед.
Локус непонимающе пожал плечами и посмотрел на принца Элима. Лицо принца внезапно осветилось , светом надежды.
– Гестара! Деревня строителей,