и медленно, с постоянным усилием не останавливаясь не на миг, начали вытягивать принца из гнилой жижи трясины.
Вскоре принц Элим почувствовал грудной клеткой твердую почву, скрытую под жижей. Еще один толчок и принц Элим грудной клеткой лег на почву и вцепился в корни камышей, которые нащупал рядом. Теперь положение казалось более устойчивым, бездонная пасть трясины оказалась позади, но все еще не отпускала его ноги из тисков, крепко сжимая и подтягивая назад. Принц Элим сопротивлялся. Локус и Марек тянули. Еще чуть-чуть и принц Элим сел на твердую почву и тяжело вздохнул. Он даже не успел осознать, что спасен, как в тот же самый миг третий раз он услышал тихий призыв, разливающийся над унылыми просторами болота.
– Ээээээллллииииимммм…. – Словно со всех сторон серебряным песком накрыл таинственный шепот принца со всех сторон.
Холодные пальцы ужаса сжали сердце принца Элима. Ему казалось, он никогда не испытывал такого страха раньше, но самое странное, он не понимал, чего он боится. И что это за странный голос над болотами и почему этот голос называет его имя, и кажется именно от этого голоса, исходят ледяные струйки ужаса заполонившего душу юноши. А где-то краем уха принц Элим слышал голоса Локуса и Марека, но не понимал, что они говорят ему, принц словно провалился в какой-то пространственный мешок, где все как-то размыто и медленно.
Юноша почувствовал, как чьи-то руки пытаются поднять его. Скорее всего, это были Марек и Локус, его спутники. Принц Элим посмотрел в их сторону и едва не закричал от страха. Белое как снег лицо Марека испещряли длинные ломаные линии черных трещин, сходящихся и расходящихся в разных направлениях. Глаза Марека, распахнутые широко и не мигающие были черны, как два провала в неизвестность. Из-за плеча Марека, медленно появилась голова Локуса. Принц Элим посмотрел на его лицо и отшатнулся. Лицо Локуса было таким же ужасным, как лицо Марека.
И болото заполонили шепчущие голоса. Они называли имя принца Элима, хохотали или плакали, а иногда стонали, но не унимались не на минуту, волнами пробегая по поверхности болота, заполоняя слух и мысли принца Элима. В эту секунду, Марек протянул руку в сторону принца Элима. Юноша заметил зловещие трещины и на белой коже руки, а пальцы Марека заканчивались длинными черными острыми когтями. Тут принц Элим не выдержал, он закричал и попятился. Но не мог далеко уйти от чудовищ, в которых превратились его спутники. Он вспомнил, что привязан веревкой к ним. Еще больший страх обуял принца, холодный пот проступил на его коже от одной мысли, что он в связке с этими мерзкими тварями, и они сейчас схватят его. Но мозг молниеносно подал решение ситуации. Принц Элим быстро достал нож из-за пояса и резко рубанул по веревке связывающей его и остальных членов маленького отряда.
Началось безумие. Чудовища заверещали, завыли и закричали, протягивая к принцу Элиму свои уродливые хищные руки, стараясь ухватить юношу, но он не дал им такой возможности. Он отпрыгнул резко в сторону от чудовищ и