на небольшой кушетке рядом с камином. Стар сидел в глубоком кресле, задумчиво изучая девушку. Красивая ледяная дева. Потоки белых струящихся волос, белая кожа, такие же ресницы, голубые губы. Немного необычно, но все равно красиво.
Она спала, и ее грудь ровно вздымалась от дыхания. Текли минуты. За стенами случайно найденного домика лесника бушевала снежная буря. В камин приходилось постоянно подбрасывать дрова.
Синие глаза распахнулись неожиданно. В бескрайней ледяной пустыне взгляда девушки Стар увидел отблеск смерти и метнулся вперед, ладонью зажимая ей рот.
– Пожалуйста. Не кричите и не говорите ничего. Я вам не враг. Я хочу помочь.
Кровавое безумие ушло из глаз красавицы, оставив лишь безнадежность.
Вампир убрал ладонь, еще настороженно приглядываясь к спасенной.
– Чем вы можете мне помочь? – грустно усмехнулась девушка. – Ведь вам вряд ли под силу остановить войну.
Стара пробрало до костей.
– Это то, чего тебе не хватает для счастья? – уточнил он, довольно резко переходя на «ты».
– Да, но ведь это невозможно.
Стар устроился в кресле, глядя на погрустневшую девушку.
– Расскажи о себе. Об этом месте и войне, которую надо остановить.
Она недоуменно вскинула бровь:
– Все? С самого начала?
– Да, с самого начала, впрочем, можно без особых подробностей.
– Хорошо. Меня зовут Снежана. Я принцесса Ледяного клана. Но клан Луны убивает мой народ. Эта война началась десять лет назад из-за меня.
– Как такое возможно?
– Нас было много. Наш клан был силен. И богат. Рядом жили другие кланы. Мы не трогали их без нужды, но всегда с легкостью давали отпор. Лунные были не самые сильные, но и не самые слабые. Во главе – король-вдовец. И у него остался в живых один-единственный сын. На мою беду, этот лунный принц увидел меня на одном из приемов. Потерял голову. – Голос Снежаны прервался.
Стар кивнул:
– Кажется, я понял. Твой отец отказал принцу в возможности сочетаться с тобой браком. И тогда Лунный клан начал захватывать территории.
– Да. Все было именно так. Уже через несколько лет клан Луны сравнялся с нами по численности. И принц повторил свое предложение. И опять отказ... Еще несколько лет – и мы оказались в окружении клана Луны... Принц снова повторил свой вопрос о свадьбе. Отец не знал, как ему отказать, и сказал, что подумает. Когда Лунный возвращался в свой клан, на него напали. К сожалению, принц был не настолько силен, чтобы справиться с угрозой в одиночку. И погиб. Король клана Луны решил, что это наша вина, – и начал мстить... Наш шпион смог проникнуть в его замок и узнал его планы. Король решил выполнить волю сына. И забрать меня к себе. Вот только не в качестве жены, а прислужницы. Иначе слишком много чести для мятежной принцессы.
Стар вздрогнул. В голосе Снежаны прозвучала тоска. Очень знакомая тоска... Таким голосом Лея отвечала Карен, что у нее все нормально, после того как Нейл в очередной раз менял подружку.
Боль полоснула по сердцу. Лея же не могла умереть! Просто не могла... Ей еще должно