том, что не воспользовался моментом. Мог бы уйти и оставить меня с навалившимися проблемами, которые я только множила, делая глупость за глупостью. На минуту я даже серьезно разозлилась на герцога и только потом поняла, что чудом избежала смерти. Не только своей. А придворный красавец просто меня спасал. Он поступил благородно, несмотря на то что дракон… Дракон, будь он неладен! Как я могу испытывать благодарность к Карру, чьи предки едва не уничтожили весь мой род?
А потом все так завертелось… Священник, обряд, брачные браслеты и поцелуй. Поцелуй! Бездна его побери! Святая семерка! Я плавилась, стекала кипящими ручейками и горела от каждого прикосновения ненавистного жениха, а он… Он целовал так, словно пил мою душу, бессовестно присваивая ее себе. Ненавижу его! Ненавижу! Кажется… Наверное… Вот сейчас поцелуй закончится, и возненавижу с новой силой!
– Вот теперь можешь начинать ненавидеть меня с новой силой, жена, – прошептал дракон.
Мысли он мои читает, что ли?
Странно, все закончилось, а я стою будто пьяная. Голова кружится, и если бы муж не придерживал меня, рухнула бы под ноги короля и всех присутствующих на нашей свадьбе. Слова монарха звучали глухо. Казалось, они пробиваются сквозь плотные слои ворсистой ткани.
– …дабы он мог консумировать этот брак и утром предоставить нам неоспоримые доказательства…
«О чем это он? Не думает же он?.. Или думает?» – посетили меня ну почти связные мысли, и дверь захлопнулась, оставляя меня наедине с… кхм… с мужем! Поглоти его бездна!
Локоть дракон сразу же отпустил. Отошел к кровати и наклонился, демонстрируя мне вполне себе привлекательный зад, обтянутый узкими кожаными штанами. Да что он там делает? Вряд ли герцог стал бы соблазнять меня подобным образом.
Через секунду Карр разогнулся, в руках у него заметила очень знакомую кружку. Пил жадно, громко, и тонкая струйка густого вина потекла по квадратному, гладко выбритому подбородку.
Дракон усмехнулся и направился ко мне. А вот этого не надо! Не надо мне этого, слышите? И я осторожненько стала пятиться назад к спасительному столу, за которым можно было бы укрыться хоть на время и на котором я видела нож.
– Стоять! – рыкнул герцог, и его ухмылка стала шире.
Ага, щас! Вот прямо взяла и остановилась! Разумеется, я стала пятиться гораздо шустрее, пока пятой точкой во что-то не уперлась. Мне бы обернуться и посмотреть, но отводить взгляд опасно, новоиспеченный муж что-то задумал. Слишком уж радостно лыбится. В наших обстоятельствах особо нечему.
– Будем считать, что побег не удался, – произнес муж, подойдя ко мне вплотную.
А я… Я тщетно пыталась нащупать на столе нож. Интересно, какой побег герцог имел в виду? Мой первый или же сиюмоментное отступление под натиском мужа? Если первое, то оно вполне удачное. Пусть богов-то не гневит. Не подставь меня меркантильные подруги, до сих пор Карры искали бы Саманту Тайлер.
Муж вдруг поднял руку и дотронулся до моей щеки. И столько