Упаси бог, чтобы с ними что-то случилось! А когда я вернусь, за все и сочтемся.
Хозяин заверил, что все будет в целости и сохранности, и Гершеле уехал. Возвращаться он, ясное дело, и не собирался.
Приехав к себе в Меджибож, Гершеле рассказал приятелю про свою проделку. Тот пожалел, что богачу достались дорогие чемоданы.
– Дорогие-то дорогие, – успокоил его Гершеле, – но взял я их у его сына, который живет у нас в Меджибоже. Полагаю, что, оставив чемоданы у отца, я их ему, то есть сыну, как бы вернул…
Когда хозяин заезжего двора узнал от своего сына, что тот ждет чемоданы обратно, он открыл их и обнаружил внутри одни камни, если не считать такой записки: «Вы говорите беднякам, что они получат от вас не деньги, а камни. Вот я и возвращаю вам от имени всех эти камни. Гершеле Острополер».
Гершеле приехал на заработки в захудалый городишко, но дела шли неважно и не осталось ничего другого, как выдать себя за лекаря. Он остановился на более-менее приличном заезжем дворе, оделся во что получше и приколол к двери бумажку: «Здесь недорого лечат от всех болезней».
Вскоре явился мужик из соседней деревни.
– Где болит? – спрашивает Гершеле.
– Тут вот, в боку, – отвечает мужик.
– Подними руки и сделай вдох.
Мужик старательно выполнил все, что велели.
– Ну, – спрашивает Гершеле, – легче?
– Вроде бы, – отвечает мужик, – только как до бока дотронусь, то болит.
– Так и должно быть, – говорит Гершеле. – А ты не дотрагивайся – и болеть не будет.
– Ловко! – обрадовался мужик. – Дай вам бог здоровьица, господин лекарь!
Гершеле приехал однажды в местечко, где никто его не знал. Видов на заработки не было, и Гершеле решил объявить себя врачом. Он поселился на заезжем дворе и оповестил местных жителей, что знаменитый врач принимает безнадежно больных.
Привели первого пациента, и Гершеле попросил его показать ладонь. Увидев на ней красные пятна, Гершеле тут же поставил диагноз:
– У больного опасная горячительная болезнь, с такими пятнами он долго не протянет.
– Доктор, – вмешалась жена пациента, – мой муж маляр, и это краска.
– Его счастье, что он маляр, – тут же сказал Гершеле, – иначе диагноз был бы неутешительный.
Как только ни умудрялся Гершеле зарабатывать, даже сватовством занимался! Как-то сватал он одному молодому человеку чрезвычайно уродливую невесту.
– Как вы можете такое предлагать? – возмутился тот.
– Чем она тебе не нравится?
– Тем, что слепая!
– И что?! Это тебе на руку – не увидит, как к другим захаживаешь.
– Но она немая…
– Тебе что – плохо? Доживешь с ней до ста двадцати лет и худого слова не услышишь.
– И глухая…
– Подумаешь, изъян! Сколько угодно будешь ее проклинать – она и ухом не поведет.
– И хромая…
– И что? В любое время можешь сбежать – она не догонит.
– А еще горбатая…
– Ну, знаешь… –