ближе Малфурион подплывал к дворцу, тем больше его беспокоило зловещее предчувствие. Глаза его расширились, когда он увидел причину своей тревоги. Вместе с образом дворца он также призвал из реальности видение Источника, более близкое к его нынешнему состоянию. Теперь из глубин черного озера поднимались разноцветные потоки мощной силы, которые тянулись к самой высокой башне дворца, – очевидно, там проводился сложнейший магический ритуал.
Темные воды у дворца бурлили так неистово, что Малфуриону представлялось, будто они кипят. Чем упорнее чародеи стремились получить энергию Источника, тем сильнее гневались силы стихий. Гремел гром, в черном от туч небе яростно сверкали молнии. Казалось, дома на берегу Источника вот-вот смоет волной.
«Что они делают? – думал Малфурион. – Почему проводят ритуал при свете дня?»
Впрочем, сейчас «свет дня» был лишь фигурой речи. Солнце, которое подавляло способности ночных эльфов, скрыли грозовые облака. Хотя вечер еще не наступил, над Зин-Азшари будто опустилась ночь – впрочем, обычные ночи не бывают такими темными. Происходящее противоестественно и явно небезопасно. С какими силами столь безрассудно играют чародеи в башне?
Малфурион полетел вдоль стен, мимо невозмутимых стражников, не подозревающих об его присутствии. Он подплыл к самому дворцу и попытался попасть внутрь, думая, что его бесплотный дух с легкостью пройдет сквозь стену, однако наткнулся на непреодолимое препятствие. Кто-то окружил дворец столь замысловатым и мощным защитным заклинанием, что проникнуть туда было невозможно. Но это лишь подстегнуло любопытство и решительность Малфуриона. Он обогнул здание и поднялся к высокой башне. Нужно найти способ попасть внутрь. Он должен увидеть, что за безумство там творится.
Он потянулся к защитным заклинаниям, пытаясь найти связывающий их узел, с помощью которого их также можно было и развязать…
Вдруг Малфуриона пронзила невыносимая боль, и он издал беззвучный крик. Видение дворца и Зин-Азшари исчезло. Ночной эльф оказался в изумрудной пустоте, прямо посреди вихря из чистой магии. Силы стихий готовы были разорвать его дух в клочья.
Но посреди этого жуткого хаоса он неожиданно услышал знакомый голос: «Малфурион… дитя мое… вернись ко мне… Малфурион… ты должен вернуться…»
Ночной эльф догадался, что это отчаянный зов Кенария. Малфурион ухватился за этот звук так же цепко, как тонущий человек хватается за ближайшую корягу. Он понял, что разум лесного божества пытается выйти с ним на связь и провести в нужном направлении.
Боль стала утихать, но Малфурион безмерно ослаб. Ему захотелось остаться здесь, вечно летать среди спящих и никогда не возвращаться в собственное тело. Однако он понимал, что это означает неминуемую гибель, и потому поборол свое желание.
И как только боль прошла, как только присутствие Кенария стало ощущаться сильнее, Малфурион почувствовал крепкую связь со своей смертной оболочкой. Он быстро полетел сквозь Изумрудный Сон в нужном