нашел в списке фамилию майора.
– Пульс чуть учащенный, дыхание…
Алена выхватила у него из руки прибор.
– Не может быть. Быстро, за мной!
Они выбежали из барака, оставив растерянного Ольсена одного. Алена бежала первой, остальные мчались за ней, на ходу включая светодиодные панели.
– Оружие у всех при себе?
Подтвердили – у всех. Ночь уже вступила в свои права и «Восторг» снова превратился в «Бурелом», не желая показывать чужакам знакомую тропинку. Отсветы панелей мелькали на стволах могучих деревьев, хрустели сучья под тяжелыми ботинками – бойцы не заботились о скрытности, сейчас главное найти майора!
– Сюда! – Гордиенко свернула в сторону, оставив тропинку. В одной руке она сжимала табельный станнер, в другой – медицинский комм.
Точность позиционирования высокая: хотя сервисных спутников на орбите немного, но и земляне на поверхности планеты размещались компактно, можно позволить себе не окружать ее целиком, а сгруппировать космических помощников над головой. Поэтому отряд Алены Гордиенко знал, где искать. Погрешность – не больше нескольких сантиметров.
– Здесь… Он должен быть здесь!
Стародумского нигде не было, но сигнал продолжал поступать. Сержант опустилась на колено, коснулась ладонью влажной травы. Она должна была почувствовать холод и сырость, но на долю секунды ей показалось, что пальцы коснулись раскаленного металла. Она испуганно отдернула руку, посмотрела на напарника, присевшего рядом.
– Что? – Герман не понимал, чем вызван ее испуг.
– Трава…
– Что – трава?
– Горячая.
В эту секунду смарткомм истошно заверещал. Алена посмотрела на экран: «Угроза жизни и здоровью человека! Внимание, потерян сигнал! Угроза…”. Она поднялась, бессильно опустив руки, закрыв глаза. «Потеряли».
Герман огляделся – остальные еще искали, световые пучки плясали между деревьев. Он прижал пальцы к траве. Холодная. Встал, посмотрел на Алену.
– С тобой все хорошо? Ты здорова?
– Причем тут…
– Наверное, лучше никому не говорить. Про траву.
* * *
В комнате для совещаний собрались почти все земляне, проживающие на «Восторге». Мрачный Веретенников заламывал руки, глядел куда-то в пол, Звягинцев ходил позади него взад-вперед.
– В Корпус безопасности сами сообщите? – консул спросил не поднимая головы, но все и так понимали, что он обращается к Алене Гордиенко, невольно оказавшейся старшей по званию.
– Звоните вы, – ответила она, – Меня еще, чего доброго, всерьез не воспримут.
Он кивнул, встал, со скрипом отодвинув стул. Накинул плащ и вышел из здания администрации – надо было идти на борт «Легатуса», только там была станция дальней связи. Никто не расходился, все ждали его возвращения. Алена перебирала в голове возможные варианты, остановилась на том, что завтра-послезавтра ее попросят сдать дела офицеру, который прилетит