детишек, которые ходят в художку получается тысячи по полторы в месяц. Для некоторых это многовато. Другие ходят не регулярно. То есть придётся платить за себя и «за того парня». Словом, дала нам Елена Васильевна неделю на размышление. Вы как, сколько готовы платить?
– Серёж, у тебя есть телефон Елены Сергеевны? – Сосед согласно кивнул. – Позвони ей, скажи, что и аренду, и её зарплату возьмет на себя одна финансовая компания. Пусть её директор готовит договора. Если хотят, могу налом. Ещё что-то хотел обсудить?
Сосед слегка сконфузился и отрицательно помотал головой.
– Спасибо, что подвёз Игорька. Пока. – Махнула рукой на прощание и закрыла за собой калитку.
На Валентину накатила волна отчаяния. Все эти мелкие проблемы её раздражали. Но никак не могла понять, почему. Она опустилась на скамейку. Перед ней беззаботно играли дети.
– Сынок! – Позвала Игоря.
Когда тот сел рядом, спросила, глядя в глаза:
– Неужели тебе нисколечко не жаль дедушку Джо? – Почувствовала облегчение. Этот вопрос мучил Валентину последние сутки.
– Мне будет его не хватать. – Мальчик обнял маму. – Только он сам хотел уйти. – Прошептал Игорь. – У него перестали восстанавливаться некоторые ткани. Его время закончилось…
Валентина не верила своим ушам. Так говорил девятилетний мальчишка!
– Откуда … – не смогла закончить фразы.
– Он сам мне сказал.
Игорь вернулся к игре с Катюшкой, словно ничего не произошло. Но Вале стало легче. С души свалился камень. Она вспомнила когда-то давно прочитанные стихи:
Уходят близкие. Уходят в мир иной.
Всё рано или поздно в Лету канет.
Когда-нибудь случится это и со мной.
Когда-нибудь и мой черёд настанет.
Я в детстве думал: как же мир жесток!
Сейчас такие мелочи меня тревожат мало…
Планета совершит очередной виток,
И даже не заметит, что меня не стало.
Конечно, соберутся помянуть друзья, родня.
И даже кто-то со слезой не совладает…
Но мир прекрасно обойдётся без меня.
И, если честно, это утешает.
4
В пансионат приехал на такси, потому что в аэропорту меня не встретили, как обещали. Во дворе перед зданием пансионата и внутри было много посетителей, навещающих своих престарелых родственников. Поэтому найти дежурного врача удалось не сразу. Меня проводили в комнату, которую занимал Джозеф.
Минуты две спустя прилёг на заправленную кровать и моментально уснул. Буквально провалился от накопившейся усталости, да и организм ещё не перестроился на новый часовой пояс. Проснулся от стука в дверь. Сколько там? Часы на стене показывали начало восьмого. Кто стучит? Открыл дверь. На пороге стоял дежурный врач. На английском с сильным акцентом, который я спросонья не сразу понял, он два раза подряд повторил фразу:
– This man told me, that he’s a nephew of your