Абдула. – Сейчас я его прищучу…
Три удара в ладоши последовали один за другим с секундными перерывами. Ответом на первые два явился хрустальный звон падающего стекла. Третий хлопок отозвался недальним, отчаянным воплем и глухим стуком упавшего тела.
– Аллах Акбар! – ревели йеменцы, а женщины Затычки аккомпанировали им длинными очередями в воздух.
Перед началом атаки они сидели на земле у основания баррикады. Ибрагим Абдула докуривал сигарету. Тлеющий окурок опалял его бороду, но он никак не хотел его выбрасывать. И где достал? Шурали впервые наблюдал у него нехорошую христианскую привычку. Бригадные машины тарахтели неподалеку, заполняя пространство за баррикадой плотной, белёсой взвесью. Затычка распорядился не жалеть солярки. Под пологом белого тумана минометные расчёты готовились к залпам. Потом уже их атаку поддержат стволы бронетехники. Но сначала им придется преодолеть ограждения лоджий первого из этажей. – Ты куришь… – прошептал Шурали. – Сегодня мы все окажемся в объятиях Аллаха… – Не шути так, русский!
– Кто я такой, чтобы шутить именем Всевышнего, да прославится оно в веках? – Мы выживем. – Не все. Давай простимся, что ли. – Зачем? – У солдат моего народа есть обычай прощаться перед боем. – Я не солдат твоего народа. – Ты – мой народ. Последнее, что у меня осталось.
Объятие русского было порывистым и крепким. От него пахло табаком, порохом и слезами. Расчеты минометов дали первый залп. Прислушиваясь к глухим разрывам и стрекоту осколков, они позабыли разомкнуть объятия. А йеменцы давали залп за залпом. Наконец, последовал гортанный оклик.
– Аллах Акбар! – возопил Затычка.
И бойцы с дружным рёвом полезли через баррикаду. Их растормошил молоденький дурачок. Его обидная брань рассмешила Ибрагима Абдулу, а Шурали чувствительно огрел наглеца прикладом. Юный йеменец, стеная, перевалился через гребень баррикады.
– Ну что, пора? – спросил Шурали. – Почему ты плачешь?
– Ты говоришь со мной по-русски!
– Хватит. Вперед. За веру! – проговорил Шурали на языке пушту.
Он карабкался на верхушку баррикады плечом к плечу с Ибрагимом Абдулой.
– Аллах Акбар! – ревел русский, выпуская короткие очереди поверх голов идущих в атаку бойцов Затычки.
Пули его автомата превратили оконные стекла первого этажа в мелкий бесцветный бисер. Люди племени гурани, вытянувшись цепочкой, обходили злополучный квартал слева. Остальные перли напролом, намереваясь штурмом взять первый этаж. Теперь противник перестал скрываться. Со второго и третьего этажей им отвечали короткими очередями. Очевидно, экономили боекомплект.
Дурачка звали Мураши. Сынок башмачника из Ибба[15], до прибытия в бригаду Затычки, он не видывал ничего кроме зеленых гор, пышных, обильно орошаемых садов и деревянных колодок своего отца. Какими судьбами его занесло в Халеб – то лишь Аллаху единосущному ведомо. Заскучал, видать, с утра до вечера, рассматривая тучные поля. О величии возмечтал в свои неполных двадцать