я б еще поглядел, кто кого, – хохотнул Дым. – Ну, проходи, коль приперся. Негоже гостям на пороге топтаться. Что, в лабораториях да бункерах совсем жрать нечего стало? Иль ты из самой Припяти к нам пожаловал? – ехидно поинтересовался он.
Контролер, к его удивлению, попытался пожать плечами.
«Водки в лабораториях и бункерах нету. В Припяти тем более. Не поверишь, даже Лиманск и «Росток» сверху до низу облазил. А водки так и не нашел».
– В смысле водки?!
«У водки один смысл, сталкер. Ее пьют» – назидательно ответил мутант. – «Там водки нет, я проверил досконально. Пришлось идти сюда. Ты бы налил гостю стакан для приличия и за знакомство».
– Да это всегда пожалуйста! – хохотнул Дым, доставая бутылку. – Как говорится, любой каприз…
«За ваши деньги» – закончил мысль Контролер. – «Это я помню еще по жизни своей человеческой. Денег у меня нет, зато есть артефакты и истории. Для оплаты будет достаточно?».
Дым кивнул, наблюдая за тем, как мутант залпом опрокидывает стакан.
– Ты рассказывай, что тебя сюда привело?
«Дым, не торопи события. Лучше еще налей, дай гостю выпить спокойно, а уж потом будем разговоры разговаривать».
– Напои, накорми да спать уложи! – расхохотался Дым, краем глаза следя за тем, как медленно выдыхают все присутствующие. В зале повисла интригующая тишина.
Контролер лихорадочно затрясся, издавая непривычный слуху звук. Не сразу бармен понял, что мутант смеется.
«Можно и так» – отсмеявшись, ответил он. – «Интересный ты человек, сталкер».
– Да ты тоже, я гляжу, совсем непростой. Что, душа просит? – сочувственно спросил Дым, кивая на стакан.
«Просит. С недавних пор даже очень настойчиво».
Бармену на мгновение показалось, что мутант вздохнул.
«Мне, видишь ли, с некоторых пор и поговорить-то не с кем стало. Ваша братия чуть что, сразу за стволы хватается без разбору и лишних вопросов. Поди ж тут объясни, что нападать не собираешься, а вот за жизнь потрещать имеешь огромное желание. Сложно говорить с человеком, который тычет в тебя стволом» – сокрушался он.
– Сложно, – задумчиво согласился Дым. – Выходит, раньше с тобой Динка разговоры разговаривала?
«Она, родимая» – кивнул Контролер. – «Давай, Дым, за упокой ее души по одной».
Выпили. Помолчали. Дыму на ум пришли предсмертные Динкины слова: «Мутанты мои сами к тебе придут…».
– Так ты зачем пришел-то? – спросил он.
«Динка за тебя просила. Боялась, что мутанты оборзеют, да полезут, куда не просят. Переживала. Так я ей слово дал, что ни один мутант к тебе не сунется. У тебя тут, считай, неприкосновенная территория. Живи себе спокойно, коли живется, байки сталкеров слушай да ненормальных, вроде меня, иногда привечай.
Да и выпить, знаешь ли, очень уж хотелось. Вспомнить жизнь свою человечью. Когда еще случай такой доведется?».
– Так это всегда пожалуйста, – хмыкнул Дым. – Милости, как говорится, просим. Только народ в округе рожей своей не особо пугай, не поймут.
«Не поймут» – согласился