его откроет?! Для этого тоже нужен эксифон!
Свет загорелся снова – так же неожиданно, как и до этого пропал. Молодые люди одновременно посмотрели на экраны: индикатор сигнала Оси и иконки установленных в кубрике бытовых приборов как ни в чём не бывало горели нежным зелёным цветом.
– Сейчас-то я точно ничего не делал, – заявил взломщик.
Грегори, который внимательно разглядывал возвратившиеся на дисплей значки, метнул в приятеля испепеляющий взгляд.
– Чтобы я больше не видел никаких ковыряний! Эта чертовщина неспроста!
– А, ну да! – саркастично сказал Эдд и часто закивал. – Это тот самый секретный отдел ФБР, который наблюдает за толчками и кофеварками, решил нас предупредить!
– Тебе смешно, чёрт возьми?! Своими «изобретениями» ты подставляешь не только себя, но и меня!
Кармак выдохнул с шипящим звуком.
– Ты – параноик.
– Нет, это ты – идиот. Повторяю для непонятливых: ещё раз – и в глаз! – предостерёг Грегори. – Займись своим делом, наконец! – добавил он и влил в себя остывший кофе из кружки, чтобы заткнуться.
Кливленд, штат Огайо, США.
14 ноября 2037 года.
Приятелей сцапали промозглым осенним вечером, когда они возвращались домой. Неизвестные набросились на них в каком-то глухом переулке, застигнув врасплох – это было нетрудно, ведь оба парня шли «по приборам», уткнувшись в эксифоны, и вовсе не замечали прицепившийся к ним «хвост». Пленникам заклеили рты, заковали их в наручники и погрузили в машину. Эдд вёл себя тихо, Грегори в своей беспокойной манере что-то мычал через кляп и надетый на голову мешок и катался по рифлёному полу грузовика, силясь освободиться.
Путешествие закончилось довольно быстро. В пункте назначения обоих пленников под руки вывели из микроавтобуса и куда-то потащили. Где-то по пути Кармак заметил, что шагов и гортанного рёва Грега за спиной больше не слышно – теперь его вели одного. В конце концов, конвоиры Эдда усадили его на жёсткий табурет, освободили от оков и удалились. Решившись снять с головы непрозрачный куль, он обнаружил себя за металлическим столом в компании человека в строгом чёрном костюме и чёрных очках.
– Добрый вечер, мистер Кармак, – сказал тот.
– Я бы так не сказал, мистер… – возразил Эдди, сорвав с губ скотч. – Мистер не знаю как там вас. Смит?
– Вессон, – поправил человек в чёрном.
– Кто вы такой, мистер Вессон?
– Это не имеет значения, мистер Кармак.
– А что это за место? – пленник окинул взглядом комнату, в которой его оставили, она была выкрашена в изжелта-зелёный цвет и освещалась единственной лампочкой, висевшей прямо над столом.
– И это тоже не важно. Важно, почему вы здесь, мистер Кармак.
– Так объясните же, наконец.
– Вы подтверждаете, что три дня назад осуществили декомпиляцию драйвера кофеварки, установленной в комнате номер триста семнадцать на третьем этаже секционного жилого