остановился прямо перед ней. Их разделяло всего несколько дюймов. Он был таким высоким, что ее макушка едва доходила ему до плеча.
– Вы здесь одна? – спросил он, глядя на нее своими выразительными темными глазами.
По ее рукам под рукавами из тонкого белого кружева пробежала дрожь. Она покачала головой:
– В бальном зале несколько сотен гостей.
Уголки его четко очерченных губ приподнялись.
– Но сейчас вы не в бальном зале. Вы одна. Разве вы не знаете, какой холодной может быть зимняя ночь?
Холодной. По ее телу снова пробежала дрожь. Но, несмотря на то что внутри замка работает центральное отопление, там она тоже не могла согреться. Наверное, причиной тому была предстоящая брачная ночь. Вот только она не собирается говорить об этом незнакомому человеку.
– Я не боюсь снега.
– Какая смелость. – Взгляд мужчины скользнул по ее фигуре, и ее вдруг бросило в жар. – Даже несмотря на то, что вы знаете, зачем я пришел.
– Да, конечно, – смущенно произнесла она.
– Но все же вы не убегаете?
Ее ноги самопроизвольно сделали шаг назад, но она ответила:
– Зачем мне убегать?
– Значит, вы готовы ответить за свое преступление? – Он пронзил ее взглядом.
В лунном свете ей не удалось как следует разглядеть черты его сурового лица. На фоне белого снега он казался ей похожим на сверхъестественное существо. Ангела тьмы.
От него исходила угроза, и все же Роуз заставила себя стоять на месте. Для укрепления уверенности она оглянулась и посмотрела на замок. Ларс и ее родные близко. У нее нет причин испытывать страх. От волнения она навоображала себе бог знает что.
– Под «преступлением» вы имеете в виду свадьбу? – произнесла она полушутливым тоном. – Возможно, она слишком шикарна, но это вряд ли можно назвать преступлением.
Мужчина даже не улыбнулся, и Роуз прокашлялась.
– Простите, мне не следовало шутить. Вы, должно быть, проделали долгий путь и обнаружили, что опоздали на час. На вашем месте любой бы расстроился.
– Расстроился? – процедил он сквозь зубы.
– Пойдемте, я угощу вас шампанским, – предложила Роуз, снова попятившись назад. – Ларс будет рад вас видеть.
Незнакомец издал грубый смешок:
– Это еще одна шутка?
Роуз остановилась:
– Разве вы не один из его друзей?
Мужчина приблизился к ней.
– Нет, – отрезал он. – Я ему не друг.
Он угрожающе навис над ней, закрыв ей свет луны. Их тела не соприкасались, но она чувствовала исходящую от него силу.
Вдруг она поняла, что ее инстинкты не ошиблись. Если она хочет спастись, ей нужно бежать. Немедленно.
– Прошу прощения, – пробормотала она, сделав шаг назад. – Мой муж ждет меня для нашего первого танца.
Рука мужчины схватила ее за плечо, помешав дальнейшему отступлению.
– Муж? – повторил он ледяным тоном.
Почему он смотрит на нее так, словно готов убить?
– Да, это наша…