Он отдал старшему сыну большую часть земель – так король извинился перед ним за то, что прекрасная черноволосая дева из северных стран досталась не ему. Но ни власть, ни богатство не смирили обиду, ревность и зависть.
Белая Крепость, оставшаяся за младшим братом, была атакована через несколько лет после смерти старого короля. На тот момент у молодых супругов уже подрастала маленькая Мирра, и им казалось, что счастье невозможно отнять одним взмахом меча.
Ох, как же мало знали эти наивные люди о вероломных законах мироздания.
Старший брат вторгся в крепость и на глазах маленькой девочки убил ее мать, хотел уничтожить и ребенка, но вмешался ее отец.
Мирра слишком хорошо помнила, как по каменным плитам текла кровь из вспоротой шеи, как дымилась на стали тяжелого меча. Девочка видела закатывавшиеся глаза матери: в последней агонии она с мольбой и ужасом смотрела на дочь. А вероломный дядя несся к беззащитной принцессе с улыбкой беспощадного убийцы.
– Порождение моего брата! Мелкий выродок! – скрежетал его голос, пока Мирра в панике пятилась к колонне, словно мраморный столб мог защитить ее.
«Ну, досталось же тебе впечатлений! Бывает. Я-то думал, ты просто девчонка изнеженная. Стоп, я что, могу в голову каждого забраться?» – снова поразился Рехи. До этого ему казалось, что он видит мысли только Жреца Надежды или Стража Мира. Хотя это не имело значения. Теперь он явно «вселился» в Мирру, впитывал ее ужас, ее панику.
– Не смей трогать мою дочь! – воскликнул знакомый Рехи король.
«Ой, дядя, а ты не такой слабак, как я думал», – отметил Рехи, когда два брата вступили в беспощадный поединок. На настоящих мечах, между прочим. А уж как от них летели искры, как реально звенел металл о металл!
Рехи даже во сне позавидовал, потому что какой-то частью сознания он цеплялся за реальность, осознавая, что в деревне оборотистых полуэльфов могли остаться такие превосходные клинки.
Между тем, короли сражались, отец заслонял собой дочь, оттесняя вероломного брата. В глазах его горел огонь праведного гнева и ужас после потери возлюбленной. Он взмахнул мечом наискосок, отталкивая ногой противника. И тогда враг взвыл, схватившись за лицо, которое перечертила глубокая борозда – от левой брови до правой половины рассеченных губ.
– Ты будешь вечно носить эту метку своих злодеяний! – непримиримо восклицал король.
– Ваше величество! Мы оттеснили захватчиков! Гавань Белой Крепости свободна!
В зал ворвались стражники, принеся радостные вести, но тут же застыли, узрев мертвую королеву. Кровь из ее ран растекалась по узорному полу, наполняя ложбинки искусной мозаики.
– Держите его! – крикнул король, но его побежденный брат уже кинулся к окну, прыгнул прямо с башни в бушующие волны. Очевидно, в тот день он не утонул, потому что Мирра печалилась теперь явно из-за нового похода неутомимого злобного родственничка.
«Это я что? Вспоминаю воспоминания воспоминаний? Бр-р-р, я запутался», – сдался под конец Рехи. Хотя картина вырисовывалась вполне