бы в странствиях. Но о будущем думать не приходилось. В считанные секунды сменялись сотни атак и блоков. Но когда спина наткнулась на шершавый камень, то вдоль позвоночника прошла волна холода – тупик.
Очередной страшный тупик, сверкавший двумя синими огнями глаз разъяренного противника. Не уступать же этой сытой образине! Рехи напряг все мыслимые и немыслимые силы, поднял руки кверху, словно бы открываясь для удара, а потом подпрыгнул и схватился наудачу за выступ скалы, тут же подтягиваясь наверх.
Залезть на камни не удалось, зато получилось оттолкнуться от стены и приземлиться за спиной у врага. Обломок клинка метил прямо в основание черепа, но противник тут же среагировал, отводя угрозу взмахом меча, быстро перекинутого назад. Но до конца отразить атаку он не смог: костяной осколок впился в прореху старого панциря, куда-то под лопатку. Наверно, воина прошлых лет пронзили толстым копьем насквозь, потому что в доспехе не хватало двух-трех пластин спереди и сзади. Рехи скорее почувствовал, нежели рассмотрел случайное преимущество.
– Солнце тебе на голову! Трехногого в глотку! – взвыл всадник. А Рехи приземлился у него за спиной на четвереньки, переводя дыхание. Но тут же его свалил удар наотмашь.
«Оружие! Мое оружие!» – с ужасом осознал Рехи, уже готовясь встретить последний смертельный удар стального клинка. Однако враг тоже измученно опустился на одно колено, тяжело опираясь на меч. С его стороны доносилось хриплое дыхание, но казалось, он смеялся.
– Переговоры! – кратко кинул он.
– Чего? – не понял Рехи. Такое слово он смутно помнил из своих странных снов. Там вроде бы король как раз вел переговоры с противниками и союзниками по поводу осады Белой Крепости. Или что-то в этом роде.
– Мир предлагаю! – объяснил более доступно противник, вставая на ноги.
– Какой, к ящерам, мир, если ты на меня напал! – возмутился Рехи, который тоже незамедлительно подскочил.
– Ты сильный воин! Я вижу! Но бездомный. Такие, как ты, нужны нашей деревне, – объяснил всадник.
– Воин? А зачем ты меня атаковал, тварь, если воины нужны?
– Съесть хотел. Теперь вижу, что ты пользу принесешь не как еда.
Жители пустоши не привыкли раскланиваться друг перед другом, поэтому заявление ничуть не смутило. Рехи настороженно держался поодаль. Но всадник, поморщившись, потянулся к своей спине, недовольно вытаскивая из раны осколок клинка. И с ним подошел к противнику, примирительно протягивая оружие рукоятью, вернее, тем, что от нее осталось, вперед.
– Кажется, твое.
Рехи едва не впал в ступор снова, когда его окутал запах этой новой свежей крови. Он с огромным трудом удерживал себя от желания хотя бы облизать обломок. Останавливали только яркие воспоминания о действии яда ящеров.
– Мое, – Рехи только недовольно дернул бесполезный предмет. Хотелось быстрее распрощаться с новым знакомым, но голод заставлял следовать за ним, а еще интерес, что за существо встретилось