деревеньке найдется вино, достойное нашего бога, или белые жертвенные ягнята…
– Нет, капитан. Чтобы охота удалась, нам нужно особое благословение, а значит, сегодня у нас будет необычная жертва. – Видящий повернулся к Лее, покрытой пленкой времени. – Вот эта юная леди станет замечательным подарком для Хроноса.
– Но почему, господин видящий?
Монах потер руки, словно желая согреть их:
– Все просто, капитан. В жилах этой изумительной статуэтки течет кровь настолько древняя, что первый предок этой девочки жил тогда, когда наш Хронос еще не был заточен в обители пустынников. Кровь этого дитя прольется на жертвенный алтарь и даст силу высшему господину нашему! А нам благословение.
Карен на потолке устроилась поудобнее, временная пленка немного поддалась, до конца из своего плена все же не выпуская.
«Долго из себя марионеток изображать будем? – поинтересовалась стихиария у вампира. – Вообще-то, объединив силы, мы сможем кого-то одного освободить из стазиса».
Стар с едва уловимой иронией хмыкнул:
«Не будем портить Лее игру. Этот монах действительно владеет частью артефакта Хроноса. И чтобы его забрать, нашей прекрасной демонессе придется разыграть из себя жертву».
«Почему придется? – оскорбилась девушка, потом весело добавила: – Я сделаю это с большим удовольствием. К тому же как ни крути, а пока заморозка не сойдет окончательно, вы беззащитны, как малые дети».
«Ты тоже», – заметил Нейл.
«А я нет, – хихикнула Лея. – Я успела немного раньше, чем этот видящий. Так что на мне моя же заморозка. В отличие от вас, я оказалась более предусмотрительной и проворной!»
«Лея!» – хором возмутились остальные.
«А нечего было прогуливать пары! – отозвалась демонесса и задумалась: – Или это было в одной из проклятых книг?»
«Безнадежно», – вздохнул Вир.
Лея смущенно улыбнулась, пользуясь тем, что видящий и капитан о чем-то спорят.
«Я буду в порядке, – шепнула она всем и добавила только для Вира: – Тебе ли не знать, что те, кто здесь есть, для меня мелочь?»
«И все же будь осторожна. Помни, что недооценивать противника нельзя».
«Да-да, я помню!»
Лею унесли, а когда вернули обратно уже без личины, в трактире раздался протяжный свист. Не будь демонесса под заморозкой, она бы залилась краской с головы до ног, а так только тихо шипела про себя.
«Какая красота», – протянул мечтательно Нейл.
«Лапы и мысли прочь! – возмутился Вир. – Это моя девушка!»
«Они… они…» – У Леи от злости кончился запас слов. Но искреннее восхищение Вира и Нейла, словно покрывало, окутало ее, успокаивая.
Ссер обошел по кругу золотую статуэтку, на которой была надета только тонкая полупрозрачная сорочка.
– Она настоящая?
– Вполне. – Монах водрузил девушку на небольшой постамент, разложил вокруг нее четыре черных свечи и встал рядом.
Взгляд невысокого монашка оказался как раз напротив животика демонессы, причем вокруг пупка Леи