сути, личности и памяти. И уж тем более никому не подсовывали вместо полноценного, должным образом измененного мужского тела изувеченное, переформированное тело пятнадцатилетней девчонки!
Сжав кулаки, Альтис еле слышно зарычал. Да, теперь это тело полноценного мужчины, пусть слишком красивое и хрупкое. Но того страшного унижения не забыть никогда. Больше семи лет… До предела натянутые нервы, нескончаемый страх, отчаяние… Дикая злость охватывала при одном воспоминании. Такое нельзя ни забыть, ни простить.
Небо на востоке еще только-только начинало светлеть. Все, кроме вахтенных, спали. Альтис прошелся по палубе и отметил еще одну жутко неприятную вещь – его укачивало. Пока не сильно, ход у фрегата плавный, но впереди больше трех недель пути… На душе стало еще поганей.
Небо над головой было омерзительно чистым, море внизу – отвратительно безмятежным. А хотелось шторма! Такого же темного, злого, сметающего все на своем пути, как тот, что бушевал внутри.
– Простите, что беспокою, командор…
Демон обернулся и смерил презрительным взглядом державшего гордую осанку капитана.
От этого запредельного холода эльфу захотелось немедленно оказаться в глубинах моря, чем дальше, тем лучше. Не зря о Белом Пламенном ходят слухи один страшнее другого. Исчадие Кошмара во плоти – вот кто этот герой Серебряной Империи. Горло свела судорога. Риноилю понадобилась минута, чтобы справиться с собой.
– Я хотел поговорить с вами без лишних свидетелей, командор.
– Слушаю. – Простая фраза пригвоздила к палубе не хуже клинка.
Кстати, клинков у героя видно не было. Где же, интересно, легендарные парные мечи? Говорят, мечами их можно было назвать только из уважения, скорее это были длинные ножи.
– Не поймите меня неправильно, командор, – осторожно подбирая слова, заговорил Риноиль. – Я бы не хотел, чтобы во время пути наши интересы хоть в чем-то пересекались. И я бы попросил вас не подрывать мой авторитет в команде. Всем нам будет лучше, если даже в приватном разговоре мы будем взаимно вежливы и не создадим конфликтов. Прошу вас, командор, позвольте на моем корабле мне быть капитаном, а вы – будьте пассажиром.
Приложив ладонь к сердцу, эльф даже слегка поклонился, выказывая неподдельное уважение к собеседнику. Едва слышный смешок дал понять, что так просто Пламенный на уступки не пойдет.
– Эльфенок, да ты никак гордый? – с какой-то доброй, несвойственной ему иронией поинтересовался Альтис. – Не желаешь терять лицо и боишься, что я создам тебе в этом проблемы? Так, мальчишка?
– При всем уважении, командор, мне кажется, я все же старше вас! – ледяным тоном ответил молодой эльф.
Альтис сдавленно икнул и расхохотался до слез, сползая по борту на палубу. Капитан с каменным лицом переждал истерику собеседника.
– Эх, мальчик, – вздохнул демон, успокаиваясь. – Тебе лет двадцать пять, поди, не больше? Даже эльфы сейчас столько не живут, сколько я уже прожил. Хорошо, ученик Змея, я не буду переходить