Александр вспомнил их первый разговор до мельчайших подробностей и даже интонаций.
– И не просто наше, а до того серьезное наше дело, что его нельзя сочетать с основной пищей, а можно только с фруктами, мороженым и кофе?
Официант как раз сервировал стол для десерта. Причем, как ни странно, на двоих.
– Не возражаете, что я себе тоже заказал?
Тут Александра как-то передернуло: что за неожиданное подобострастие?
– Как я могу возражать? – вежливо ответил он.
– Вы сделали великое открытие. Каждый смертный теперь должен питать к вам чувство заслуженного уважения.
Александр аж поперхнулся грушей.
– Простите, ради бога, но что же это вы так без предупреждения?
– Что без предупреждения?
– Ну не знаю что… Льстите, наверное.
– Ничуть.
– Нет, все-таки чуть-чуть льстите. Какое там открытие, я только начал работать в этом направлении.
Тут собеседник неожиданно поставил чашечку кофе и нагнулся к Александру, переходя на шепот:
– Я слышал сегодня: вы сделали открытие. Имеющий уши, да услышит.
Александр нахмурился и принялся сосредоточенно смешивать сливочное мороженое с дольками мандарина. Конечно, в душе он был уверен, что доведение его исходных результатов до аргументированного и доказательного открытия просто дело времени. Но как в этом после одного доклада мог разобраться кто-то другой? К тому же Александр во время выступления специально завуалировал основные факты своей гипотезы. Он думал, что если будет полемика, то он все сформулирует четко и ясно, но так, без всякой реакции, бросать под ноги публике бриллианты он не собирался.
– Вы преувеличиваете. Спасибо за компанию, я, пожалуй, пойду.
– Нет, я прошу вас уделить мне еще десять минут. Очень прошу.
– Хорошо, я в вашем распоряжении, – ответил Александр, которому было все-таки интересно, откуда взялся этот тип и к чему он клонит. Да и фруктов еще хотелось поесть.
– Господин Сомов, мы умеем делать выводы и из сокровенного, и из сокрытого. Поверьте, вы сказали вполне достаточно. Наши люди работали полдня и пришли к выводу, что в принципе решение у вас уже есть.
– Над чем же работали ваши люди?
Эдуард проигнорировал иронию Александра:
– Над анализом вашего доклада. Принципиально там все сказано. Другое дело, что доказательная база в этом вопросе потребуется огромная. Но все это дело техники и времени. Мы хотели бы предоставить вам и то, и другое.
– Не понял, что «и то и другое»? Технику и время, что ли?
– Точнее сказать, мы готовы предоставить вам все технические возможности для экономии времени, которое понадобится вам для поиска неопровержимой доказательной базы.
Александр вдруг занервничал. Что происходит? Кто этот человек? Во что он хочет его втянуть? Эдуард молчал, наблюдая за собеседником.
– Я могу продолжать, сэр? – наконец спросил он, и голос его прозвучал строго.
– Я