вдруг заерзала.
– А помните демона с клеймом ЭКЗО, которого я убила? Что, если и в Экспериментальном зоологическом отделе тайком выращивают доппелей?..
Напряжение растянулось в нить и зазвенело.
А дворец приближался.
– Демона могли вывести в лаборатории здесь, в Неверре. И не одного. Люди боятся демонов, а эльфы ненавидят. Если твари появятся в Силль-Миеллоне, то поначалу Высокие короли сами попробуют справиться. Потом предъявят обвинения Его Величеству. Не в злом умысле. В бездействии. И бросят вызов. Хлынет вторая Волна, только не люди ее развяжут. Магия Силль-Миеллона непредсказуема. Никто толком не знает, на что способны короли. И на зов подменного императора о помощи откликнется Скадар, чтобы раз и навсегда союзными силами проучить клятых нелюдей… – Наконец Вилль сумел выговорить то, чего остальные не смогли.
Перетянутая нить лопнула, и ширма спала, обнажив картину реальности.
Скорпион давно плетет паутину, и первым в нее попался отец Ирэн. Император – сейчас. А вернувшаяся из-за моря делегация должна была связать правителей общим интересом. Что дальше? Укрепление дружбы со Скадаром, а по сути – слияние двух государств в одно. Не сегодня, так через несколько лет. И ни у кого не возникло бы подозрений в том, что короны принадлежат уже не монархам. А что станет с Силль-Миеллоном, Орканом и Рудным Мысом? Ладно, орочьи степи – отдельная территория. Но кланы разрознены и сообща действуют только против общего врага, а так живут усобицами. Вековечный лес и гномье царство – лишь островки в море, населенном людьми. Их просто сотрут с карты, не позволив объединиться.
В новогоднюю ночь заговорщики пытались захватить Колодец в Северинге, чтобы и там выстроить лабораторию. Только меж клешней скорпиона оказалась бы не Неверра, а Силль-Миеллон. Устоял бы один Источник против двух Колодцев и техники Скадара?
Ответ непредсказуем.
Ярини Хиш прервала общие раздумья:
– Для начала выясним наверняка, кто на троне.
– Так. – Вилль кашлянул. – У ворот нас не схватили, значит, ждут во дворце. Если ждут. Я пойду один. Если… это случилось, то лже-император попробует выспросить, сколько нас, что знаем, и кому еще это известно. Я ему «поверю», потяну время и убью. Маги знают, что аватара пытать бесполезно – раньше палачи от старости перемрут. Так что шансов на успех у меня больше, чем у кого-либо из вас.
– Ушастик, это мания величия?
– На Аристана напали в спальне, но сейчас он в безопасности. Хм… – раздумчиво протянула Ярини. – Нам всем нужно попасть в опочивальню.
– Зачем?!
– Скажи, во дворце ваз много? – перебила Триш.
– Ваз?! – опешил аватар. – Вообще-то хватает. Повелитель любит цветы, даже за садом сам ухаживает.
– Отлично! – обрадовалась Триш. – Вазы-самолеты с кипятком – неплохое прикрытие!
– У меня тоже в карманах не пусто! – подхватил Лис.
– А я-то гадаю, что мне в спину тычется? – прищурилась демоница.
– Кха! Не нравится