посидел еще, поболтал ни о чем, отказался еще от одной чашечки.
Я завтра приду, – пообещал Петличко в прихожей. Девушка смотрела на него выжидающе, но больше в голову Петличко ничего не пришло, он молча вышел, помахал рукой и двинул домой.
Утром подлый мобильник как ни в чем не бывало показал двадцать третье декабря. Леха сварил себе пару яиц всмятку, заварил кофе и всерьез задумался идти ли на работу. По всему выходило, что неохота, но не из-за мистики, а так – лень, влом и все такое. Уже в прихожей он набрал Дядькина, надеясь непонятно на что, но начальник самым грубым образом пресек поползновения отсидеться дома в зародыше:
– Петличко? Отлично. Ты просто телепат какой-то. Как раз набирать тебе собрался. Старикан без штанов, ну этот – отец покойной сатанистки, сбежал из приюта. Придется тебе, стажер, пиликать на место и разбираться, куда свинтил один из фигурантов еще не закрытого дела.
Петличко понуро кивал головой, словно Дядькин мог его видеть, а тот, нимало не заботясь душевным состоянием коллеги, закончил как зарезал:
– А старика тащи сперва к нам, что-то уж слишком ловок болезный для слабоумного.
На улице Леха первым делом чуть не упал на раскатанной детворой полоске льда, затем еле увернулся от маленькой, но очень кусачей соседской шавки. Обменялся взглядами с не менее ехидной хозяйкой собаки и потопал к метро, пытаясь сообразить, как быстрее добраться до приюта.
Заведение для одиноких неудачников более походило на ограбленный винный погреб – сводчатые потолки полуподвального помещения наводили на размышления о средневековых посиделках, а охранник рядом с входной дверью был просто вылитым инквизитором в отставке. А вот вина не наблюдалось. Вместо бочек стояли кровати и тумбочки. Кое-где из-под одеял торчали то седая голова, то ноги в носках неопределенной давности. Санитарка, которая встретила Петличко и внезапно испарилась, так же беззвучно появилась вновь:
– Нет, карточки на беглеца нет, вы сами документы не привезли, а как сбежал – ума не приложу. Просто граф Монтекристо в спецовке какой-то.
– Граф? – с недоумением переспросил Петличко. – А похож больше на шизика.
– Вот. Здесь мы его пометили, на этой кровати спал. Через это окно, скорее всего, и смылся. Любуйтесь!
Окно было закрыто. Оно и понятно – декабрь. Кровать аккуратно застелена по-армейски. Решетка скромно смята наподобие занавески – вбок.
– Какой у вас кузнец затейник! – изумился работе мастера Петличко. – Это ж надо так натуралистически решетку выковать.
– Да нет, голубчик. Вчера вечером была она еще нормальная. Это дедуля ваш постарался, испоганил, можно сказать, вещь.
– Как смог? – опешил Леха.
– Сами гадаем. Может, в гараже домкрат спер?
– Да вы его видать витаминами обкололи, вот и озверел.
– Ага. Смял в озверелости решетку, потом прикрыл за собой окошко аккуратненько, и дальше озверелый помчался! – печальным голосом сказала медсестра, да так