гладь всколыхнулась отрыжкой, с потолка просыпались ручейки песка.
Бах!
Рычун взорвался.
Огненный бутон раскидал кровавые ошметки по озеру, вода окрашивается в багр.
По ее поверхности заиграла стая взрыб. Гибкие красные торпеды поднялись с глубины, плавают вокруг лоскутов рычуньего мяса, зубы отщипывают, закипает пир, взрыба плещется торжествующе.
Я покинул мозг смыши.
Мои глаза еще не открылись, а пальцы уже вцепились в череп, вторая кисть роется в торбе на поясе. Таблетки от головной боли, вы где?
Сердце бьется часто, щеки горят, я вспотел.
В ушах звон.
Раньше проделывал такое лишь вместе с Борисом, а теперь мозг тянет нагрузку всего процесса в одиночку. Лордом быть нелегко.
– Адаптируешься, – шепнул Принц.
Он щекочет затылок, по спине и голове расслабляющие мурашки, это отвлекает, легче успокоиться и собраться.
Я опять уснул.
На сей раз приказать смышиным сознаниям не лезть мне в голову без разрешения удалось, стали появляться реже, и я наконец погрузился в блаженное забвение…
Ненадолго.
– Эй, проснись, – голос Принца.
Не открывая глаз, я промямлил:
– Чего?
– Наша подружка хочет сбежать.
– Пусть хочет.
– Перешла к решительным действиям.
– Сбежать не может. Убить меня – тоже. Не мешай спать…
Однако семечко тревоги Принц уже посадил. Зарываюсь в теплую тьму глубже, но уснуть не выходит. Вместо сна сознание нашло мозг копошащейся где-то рядом смыши. Черт, вообще-то хотел отдохнуть…
Ладно.
Я сосредоточился.
Смышь перешла под мой контроль. Я приказал ей оглядеться. Ни себя, ни Принца не увидел. Коридор пуст.
Вслед за моей волей смышь отправилась рыскать по стенам и потолкам, через трещины и бреши, как сквозь порталы в другие миры. Только в другие туннели. Приходится подавлять смышиный инстинкт охотника, когда мимо пролетает букашка…
Нашел.
Вот он я, Влад, дрыхну как убитый. Блин, ну и рожа у меня во сне. Вот клубится надо мной красный туман. Принц.
А за поворотом сидит на коленях Ксара.
Крутит в правой кисти короткий меч. Отрабатывает рубящий, словно примеряется к чему-то. Клинок то и дело свистит, оставляя за собой белую дугу.
На левой руке демонша закатала перчатку на рабраслет, предплечье оголилось. Лезвие подплыло к запястью, коснулось кожи.
Мое сознание вернулось в родное тело. Кулак дернул шнурок торбы на поясе, нырнул внутрь…
– Не-е, подруга, – бормочу. – Как любит трындеть одна бессмертная тучка, так просто от меня не отделаешься.
Рука вытащила из торбы пистолет.
Вскоре он выстрелил.
В этот момент я уже за поворотом, около Ксары. Та по-прежнему на коленях. Держит голое предплечье перед собой. Другая рука в замахе, пальцы согнуты, будто сжимают рукоять меча, но кулак пуст. Блестящая острая сталь валяется подле.
Пуля выбила меч из бриллиантовых пальцев перчатки.
Ксара