ложусь под лавку, чтоб не попасть на глаза контролеру, на новом месте осмотрюсь и дальше качу. Я вроде путешественника.
– Путешественники не зарятся на чужое добро, – вставил Ляхов.
– Не чистил трудовой народ с мозолями на руках, обирал только богатеев.
– С классовыми врагами следует бороться иными средствами, не обворовывать, а давить на их сознательность, приобщать к полезному труду, делать строителями новой жизни. Перековка бывших, понятно, дело нелегкое, надо запастись терпением. Что прикажешь с тобой делать?
Ответ у Пашки был готов, как говорится, вертелся на языке:
– Отпустить на все четыре стороны.
– И вновь станешь лазить по карманам? От мелких преступлений быстро перейдешь к крупным.
– Так ведь голод не тетка. Не был бы голодным, не брал чужого. Теперь стану умнее и уже не попадусь.
– Отпустил бы, да боюсь скатишься до проникновения в чужие квартиры, а это – форменный бандитизм, возьмешься за нож, а то и за револьвер. Лучше отвезу в Царицын, чтоб помогли с жильем, устройством на работу.
– Уже говорил и могу повторить: привык к свободе.
– Тогда пошлем на пароход юнгой, поплаваешь, увидишь мир. На пароходе свободы хоть отбавляй – дыши полной грудью сколько влезет.
– Без документов не возьмут.
– Милиция и ЧК окажут помощь. Заболтались с тобой, ступай умываться, а потом завтракать.
От второго завтрака Пашка, понятно, не отказался и вышел во двор к многоведерной бочке.
«Помочь надо парнишке проститься с воровскими замашками, раскрыть глаза на положение в стране, одним словом, повоспитывать», – решил чекист и произнес:
– Только так и не иначе.
– С кем гутаришь? – удивился Ляхов.
– Сам с собой, – смутился Магура.
– Говорил, что не станешь долго возиться с парнем, а развел с ним волынку. Нечего на шантрапу время тратить, такие мешают строить новую жизнь, следует без лишних разговоров сметать с пути, чтоб не путались под ногами.
– И Пашку смести?
– К стенке, понятно, не ставить, патроны пригодятся для красновцев, а всыпать по первое число ремнем, чтоб стало неповадно воровать.
– Ремень, верно, не повредит, – согласился Магура. – Но может и озлобить. Парень неглуп, подобных ему надо учить уму-разуму не битьем.
Ляхову нравоучения не понравились.
– Вести других задержанных?
– Начнем с того, кого назвал генералом. Послушаем, что станет плести.
Магура посмотрел в окно, увидел, как Пашка плещется возле бочки, решил и сам освежиться. Снял и оставил на лавке ремень с кобурой, гимнастерку, предложил Ляхову присоединиться к водной процедуре.
У бочки не было ни кружки, ни черпака. По примеру Пашки чекист набрал воду в пригоршню, плеснyл себе в лицо.
– И ты раздевайся, – позвал Ляхова, но тот прислушался, напрягся.
– Состав к нам спешит на всех парах. Идет без расписания. И не из Царицына, а из Ростова.
Аристарх