вас будет господин Сардонис, – ответил Зевс, довольный ретивостью мальчика. – Он знает дорогу и укажет вам путь.
Эта новость подействовала на ребят обескураживающе. По лицу Сардониса было заметно, что он также не испытывает радости от предстоящего совместного путешествия. Но, как истинный солдат, он был готов выполнить приказ своего командира, не взирая на личные чувства.
– Но вы же говорили, что туда пустят только нас, – напомнила Мудрецу Велька.
– Дело в том, что в Рилль Викки и Дикки могут войти лишь вместе со своим опекуном – господином Амадеусом. Профессор Гордениус Амадеус – коренной житель Жирандо, ученый-археолог, да к тому же еще и постоянный посетитель Перекрестка. Он частенько совершает путешествия в другие миры и именно благодаря ему к нам в руки попал Именной Отворяющий Пропуск.
Пропуск «тройной», то есть в нем значатся имена Викки, Дикки и Гордениуса Амадеуса. Это значит, что каждому из них по отдельности вход в город запрещен. Лишь вместе смогут они пройти сквозь Всепожирающую Огненную Завесу. Так что разрешите представить вашего дядю, – показывая на Сардониса, торжественно провозгласил Зевс. – Господин Сардонис выступит в роли профессора Амадеуса, благо тот ведет очень замкнутый образ жизни и немногие знают этого ученого в лицо.
– А где настоящий Амадеус? – немного дрожащим голосом спросила Велька. – Вы его что, того? Ликвидировали? Так сказать, для блага великого дела?
– Девочка, какие глупости ты говоришь, – возмутился Зевс. – Гордениус Амадеус сейчас находится в палате Главного Больничного Управления с острой формой пищевого отравления. Вчера он вернулся из очередного путешествия по Бахранам и намеревался покинуть Перекресток, чтобы встретиться со своими племянниками в городке Сайбурн, в Жирандо. Вместе они должны были следовать в город Рилль. Однако, бедняга остановился в гостинице вашего старого знакомого, Фокуса, и неосмотрительно принял участие в дегустации нового блюда – тарталеток по-квабудски. К сожалению, его желудок не выдержал такой экзотической пищи. И вот – печальный итог – ближайшую неделю он не поднимется с больничной койки. Этого времени вам должно хватить на то, чтобы вернуться с Энподусом. Ну, а если нет…
– Что тогда произойдет? – запоздало поинтересовался Ромка.
– Представьте поезд, сошедший с рельс, – грустно произнес Мудрец. – Что его ждет? Крушение, хаос… Каждый час, каждая минута отсутствия Энподуса приближает нас к краху. Время работает против нас и миры все ближе и ближе к разрушению. Я, с моими коллегами, как никто понимаем нависшую над нами опасность. Уже несколько недель как мы потеряли сон и покой, пытаясь спасти ситуацию.
Глядя на Мудреца, девочка вдруг подумала, что и ему самому не помешает энергетическая подпитка. По мере того, как Зевс говорил, его лоб покрывался испариной, а на бледных щеках обозначились резкие впадины. Мудрец не преувеличил свои переживания. Он действительно напоминал тяжело больного человека. Теперь Ромке и Вельке