я поднялся на ноги и огляделся кругом.
Естественно, я ничего не увидел в темноте. Так. Если кот принял боевую форму, выходит не так тут безопасно. Ишь, что творит. Сидит, умывается, как обыкновенный котик. Ага, размером с носорога. Вона! Лапку лижет, коготки выпустил, а коготки-то размером с хороший ножик. Ножик! Точно! Я уже делал это. Нож самого Велеса всё ещё у меня за поясом. Я достал нож, воткнул его в землю и, пятясь на полусогнутых, начал процарапывать круг, вспарывая травяные корни. Прямо скажем, не самая лёгкая задача.
– Не самая дурная идея, – прокомментировал кот. – Однако бесполезная. Некого тебе здесь опасаться. Кроме меня, конечно.
Я не стал отвечать, проигнорировал его и продолжил свою работу. Когда круг замкнулся, я изрядно взмок, но был доволен результатом. Увы, недолго. Да… Круг получился хилым, трава распрямлялась, почти скрыв все мои титанические усилия. Ну и пусть. Снаружи ничего не видно, но защитный круг на земле нарисован и действует. Я сел прямо на траву рядом с чёрным гигантом, поколебался мгновение и привалился к его тёплому боку спиной.
– И что? Так и будем всю ночь сидеть? Чем будем заниматься?
– Спать, – повернув ко мне голову и широко раскрыв пасть, зевнул Баюн. Хорошо, что я видел его клыки только скосив глаза, так они не такие страшные.
– Спать? – удивился я. Надо сразу расставить все точки над ё. – Ничего пить не буду.
Придумал тоже – спать. Хватит с меня этих экспериментов – мёртвая вода, живая вода, отравят в конец.
– Пить? – насмешливо протянул кот. – О, в этом нет необходимости.
– О чём ты говоришь?
– Разве ты не устал? Разве ты не хочешь спать?
– Устал? Как это? Ты же сам говорил – не нужно есть, не нужно спать.
– В тёмном лесу – да. – промурлыкал кот. – Но разве мы в тёмном лесу?
– Ничего не чу-у-у-у-вству-у-ю, – я пригрелся возле кошачьего бока, и мой рот просто разрывала зевота. – А раньше нельзя было предупредить? – Пробормотал я, пытаясь разодрать слипающиеся глаза.
Кот заурчал, как самый обыкновенный домашний кот, но учитывая его размеры звук был словно от работающего трактора. Но даже этот звук не смог прогнать мою усталость и сонливость, и я провалился в небытие.
Глава 13
Проснулся я так же мгновенно, как отключился накануне. Интересно, Яга говорила, что человек во сне мир духов посещает. Где я был? Мне ничего не снилось. И могу ли я посещать мир духов во сне, если можно сказать, что я живьём в нём нахожусь? Загадка. Парадокс. Я сел и огляделся – солнце уже поднялось над горизонтом, мягко и приятно пригревало. Кота нигде не было видно, но я даже не забеспокоился. Опасности, судя по всему, никакой нет, как Баюн и сказал, а бросить он меня не бросит. Это я ему нужен, чтобы яйцо украсть. О, вот и он. Кот, уже мелкий, выскочил из травы.
– Проснулся? Вставай.
– Я есть хочу, – заявил я.
– А вот с этим придётся обождать. Есть перед делом не будем, а когда вернёмся − уже расхочется.
– Всегда