sjediti?“ zeptal se muž nakonec.
Mogu…? Reid mu neporozuměl ihned, jako tomu bylo s arabštinou a francouzštinou. Nebyla to ruština, ale blížilo se jí to natolik, aby si z kontextu dokázal odvodit význam slov. Muž se ho ptal, zda si může sednout.
Reid pokynul k volné židli naproti němu, muž se posadil, levý loket měl však celou dobu přitisknutý k tělu.
Jakmile se usadil, servírka mu přinesla sklenici piva jantarové barvy a postavila ji před něj. „Merci,“ poděkoval. Uculil se na Reida. „Vaše srbština není dobrá?“
Reid zakroutil hlavou. „Ne.“ Srbština? Předpokládal, že muž, se kterým, se měl setkat, bude Arab jako jeho únosci a ten vyslýchající.
„Tak tedy anglicky? Ou francais?“
„To je na vás.“ Reid byl překvapen, jak klidně a vyrovnaně jeho hlas zněl. Srdce mu hrozilo vyskočit z hrudi, jak byl vyděšený… a pokud by měl být upřímný, pociťoval také náznak znepokojivého vzrušení.
Srbův úsměv se ještě rozšířil. „Líbí se mi toto místo. Je temné. Tiché. Jediný bar v této čtvrti, o kterém vím, že prodává Franziskaner. Je moje oblíbené.“ Zavřel oči a dlouze se napil ze své sklenice. Z hrdla mu uniklo spokojené zavrčení. „Que delicioso.“ Otevřel oči a dodal: „Nejste tím, koho jsem čekal.“
Reidovi se zhoupl žaludek na vlně paniky. Ví to, křičela na něj jeho mysl. Ví, že nejsi ten, s kým se tu měl setkat, a navíc má zbraň.
Jen klid, řekla ta druhá část, ta nová. To zvládneš.
Reid polknul, nějakým způsobem se mu ale podařilo udržet své ledově klidné vystupování. „To vy také ne,“ odpověděl.
Srb se zasmál. „To zní férově. Je nás ale mnoho, že? A vy – vy jste Američan?“
„Vyhnanec,“ odpověděl Reid.
„To my všichni, no ne?“ znovu se zasmál. „Před vámi jsem potkal jen jednoho Američana v našem hmm… jak je to slovo… konglomerátu? Ano. Takže pro mě to není nic divného.“ Mrknul.
Reid ztuhnul. Nedokázal odhadnout, jestli to byl vtip nebo ne. Co když věděl, že Reid není tím, s kým se měl setkat, a teď si s ním jenom pohrává nebo hraje o čas? Složil si ruce do klína, aby skryl své roztřesené prsty.
„Můžete mi říkat Jurij. Jak mám říkat vám?“
„Ben.“ Bylo to první jméno, které ho napadlo. Jmenoval se tak jeden učitel, kterému kdysi dělal asistenta.
„Tedy Bene. Jak jste začal pracovat pro Íránce?“
„S nimi,“ opravil ho Reid a pro efekt přimhouřil oči. „Pracuju s nimi.“
Jurij si opět loknul svého piva. „Jistě. S nimi. Jak k tomu došlo? Navzdory vašim společným zájmům jsou většinou, řekněme… uzavřená skupina.“
„Jsem důvěryhodný,“ řekl Reid bez mrknutí oka. Neměl nejmenší tušení, odkud se ta slova brala a byl překvapen, s jakým přesvědčením je dokázal vyslovit. Vycházela z něj s takovou lehkostí, jako by si je už někdy nacvičoval.
„A kde je Amad?“ zeptal se Jurij ledabyle.
„Nemohl dorazit,“ odpověděl Reid vyrovnaně. „Mám vás pozdravovat.“
„Dobře, Bene. Takže říkáte, že je hotovo.“
„Ano.“
Jurij se předklonil a přimhouřil oči. Reid ucítil z jeho dechu slad. „Potřebuju to slyšet přímo, Bene. Je ten chlap ze CIA mrtvý?“
Reid na chvíli ztuhnul. CIA? Jako ta CIA? Najednou všechny ty řeči o agentech v akci a vize o zadržování teroristů na přistávacích rampách a v hotelech dávaly daleko větší smysl, přestože jako celek to nechápal. Pak si uvědomil závažnost své situace a jen doufal, že nenalomil věrohodnost svojí šarády.
Také se předklonil a pomalu řekl, „Ano. Ten chlap ze CIA je mrtvý.“
Jurij se znovu nenuceně opřel a opět se usmál. „Dobře.“ Popostrčil si brýle na nose. „A ty informace? Máte je?“
„Řekl nám všechno, co věděl,“ řekl Reid. Všimnul si, že se mu prsty pod stolem už vůbec netřesou. Jako by jej teď ovládal někdo jiný, jako by si Reid Lawson přesedl na zadní sedadlo ve svém vlastním mozku. Rozhodl se, že s tím nebude bojovat.
„Mustafarova poloha?“ zeptal se Jurij. „A všechno, co jim řekl?“
Reid přikývl.
Jurij párkrát zamrkal v očekávání odpovědi. „Čekám.“
Ta skutečnost Reida zasáhla jako blesk z čistého nebe, když si dal dohromady těch několik málo informací. CIA v tom byla zapletená. Existoval nějaký plán, v rámci kterého zemře spousta lidí. Šejk o něm věděl a řekl jim – jemu – všechno. A ti, co unesli Reida, potřebovali zjistit, co šejk věděl. A to chtěl vědět i Jurij. Ať už šlo o cokoliv, muselo to být velké a Reid se připletl přímo do středu toho něčeho… přestože tak nějak cítil, že to není úplně poprvé.
Dlouhou dobu nic neříkal, dost dlouho na to, aby Jurijovi pomalu zvadl úsměv na rtech a proměnil je v tenkou čáru. „Neznám vás,“ řekl Reid. „Nevím, koho zastupujete. Čekáte, že vám řeknu všechno, co vím, a pak prostě odejdu a budu věřit, že se to dostane na správné místo?“
„Jistě,“ řekl Jurij, „přesně tohle od vás čekám, je to hlavní důvod našeho setkání.“
Reid zakroutil hlavou. „Ne. Drahý Juriji, tak se mi zdá, že tyhle informace jsou příliš důležité na to, abychom s nimi hráli tichou poštu a doufali, že se dostanou k těm pravým uším ve správném pořadí. A jen abyste věděl, je jen jedno místo, kde jsou tyhle informace uložené – přesně tady.“ Poklepal si prstem na svůj levý spánek. Byla to pravda; informace, které hledali, byly pravděpodobně pohřbené někde v jeho mysli a pouze čekaly, až se dostanou na povrch. „Také se mi zdá,“ pokračoval, „že teď, když tyhle informace má CIA, se naše plány budou muset změnit. Už mě nebaví dělat poštovního holuba. Chci jít do akce. Chci hrát skutečnou roli.“
Jurij na něj jenom zíral. Pak vybuchl ostrým hýkavým smíchem a uhodil dlaní do stolu tak prudce, až vylekal několik hostů. „Vy!“ pronesl a zahrozil prstem. „Vy můžete být vyhnanec, ale stejně máte typické americké ambice!“ Znovu se rozesmál a zněl při tom nemálo jako osel. „Co tedy chcete vědět, Bene?“
„Začněme tím, koho tady zastupujete.“
„Jak víte, že někoho zastupuji? Z toho, co víte, bych mohl být přímo vůdce. Původce celého velkého plánu!“ Rozpřáhl obě ruce v teatrálním gestu a znovu se zasmál.
Reid se křivě usmál. „To si nemyslím. Řekl bych, že jste ve stejné pozici jako já, přenášíte informace, vyměňujete si tajemství, chodíte na setkání do zapadlých barů.“ Taktika při výslechu – snažit se vztáhnout svou osobu k jejich situaci. Jurij dokázal mluvit několika jazyky a očividně mu chyběl ten tvrdý přístup, kterým se vyznačovali jeho věznitelé. Přestože však byl v nižším postavení, stále věděl víc než Reid. „Co říkáte na dohodu?