простирался темный густой лес. Дорога от дома уходила в темную гущу леса. Вокруг никого не было видно. Солнечные лучи прорывались сквозь поредевшую облачную пелену.
Примерно через час отец вернулся, и устало опустился в кресло у стола. Казалось, он был так взволнован всем случившимся. Он погрузился в собственные мысли, разглядывая меня. Помолчав так некоторое время, он вдруг спросил:
– Алина, ты говорила, что в своем мире ты училась в университете.
Я с серьезным видом кивнула головой, не понимая, к чему клонит отец.
– Я думаю, что в окружении таких же, как ты студентов, тебе будет легче освоиться в этом мире. А пока мы могли бы спокойно искать возможность вернуться домой. Ректор Академии магических наук – мой приятель, возможно, он сможет нам помочь. Я связался с ним и попросил зачислить тебя в учебное заведение. Я представил тебя своей дальней родственницей, которой очень хочется учиться основам магии.
Честно говоря, предложение отца повергло меня в шок. Я вообще не верила в магию и колдунов, а здесь мне предлагают учиться в магической академии.
– Пап, какая Академия магии? Ну, какой из меня маг? Я ведь не знаю ни заговоров, ни заклинаний, не умею перемещаться в пространстве, вызывать духов, чем там еще занимаются колдуны? – возмущенно выкрикивала я.
– Тебя этому научат, а чем-то ты и сама овладеешь. Вместе нам будет легче найти способ вернуться, – начал уговаривать отец.
– А почему я не могу остаться жить у тебя?
– Твое появление придется как-то объяснять, а это привлечет к нам ненужное внимание властей. Поверь мне, Алина, так будет лучше для тебя.
– А если у меня не получится? – продолжала возмущаться я.
– Ну, тогда тебя отчислят, и тебе придется идти работать на магическое сообщество. Иными словами, быть подмастерьем какого-нибудь мага и колдуна.
Мои глаза расширились от удивления, смысл слов отца стал медленно до меня доходить. Мне бы очень не хотелось стать прислугой у какой-нибудь ведьмы, уж лучше самой попробовать стать магом.
– Ну, хорошо. Веди в свою Академию, – печально выдохнула я.
Мы вышли из кабинета, прошли по небольшому полутемному коридору, увешанному портретами, и оказались в центре большого зала с огромными четырьмя колоннами. Здесь было множество столов, на которых валялись книги и свитки бумаг. Все это время под ногами вертелся кот, льнул к нам, привлекая внимание.
Через мгновение перед нами появилась арка светящегося портала, откуда вышел мужчина со строгим взглядом, темные пряди волос красиво обрамляли его мужественное лицо. Он был довольно высок, с глазами ярко-голубого оттенка, внимательно рассматривающими каждую черточку моего лица. Возраст его было трудно определить, скорее всего, ему лет около сорока или чуть больше. На его непроницаемом лице невозможно было прочитать ни одной эмоции.
Мое подсознание было против того, чтобы покидать безопасный дом и идти куда-либо с посторонним человеком, но отец уже обратился к нему.
– Добрый день, Питер, – произнес он довольно учтиво. –